La Marina de EE UU nombra una comandante de fragata

El USS Jarret es una de las 50 fragatas de la marina norteamericana que transporta misiles teledirigidos. Con base en San Diego, es parte de la flota que Estados Unidos tiene permanentemente desplegada en el Golfo Pérsico. Lleva en servicio desde 1982, puede desplazar 2,7 toneladas de agua y alcanzar una velocidad de 29 nudos. Hasta ahora nada excepcional, salvo por un pequeño detalle, el nombre de su comandante: Kathleen Anne McGrath, la primera mujer de la historia de Estados Unidos al mando de un buque de guerra.Sin anuncios especiales ni ruedas de prensa, la marina norteamericana ha roto una de sus costumbres más discriminatorias sobre la presencia de mujeres en el ejército: a filas sí, pero no a las primeras. Kathleen McGrath es una de las 6 oficiales que fueron nombradas comandantes de buque a finales del año pasado, pero es la única que tiene posibilidades de encontrarse en un conflicto armado; el resto de sus colegas patrullarán cerca de las costas de Estados Unidos. Hace tan sólo 6 años que las mujeres pueden servir en barcos de guerra.

El breve resumen biográfico del Pentágono cuenta que McGrath, de 47 años, se graduó en la escuela de marina de San Diego en 1982, después de pasar por la Universidad de Sacramento, y fue subiendo poco a poco los peldaños de la jerarquía militar, alternando puestos en mar con destinos oficiales en tierra, uno de ellos en el centro de decisión de la flota del Atlántico en Northfolk y otro en el Despacho de personal de la Marina en Washington. En 1998, fue destinada al USS Jarret, la fragata que está ahora bajo su mando, la única mujer en una tripulación de 262 hombres.

McGrath tiene dos hijos adoptados de origen ruso, Nicolás y Clare, que se quedarán al cuidado de su marido, el oficial de marina retirado Greg Brandon. En contra de todas las convenciones sociales de los militares, Brandon ha decidido privilegiar la carrera de su mujer en detrimento de la suya. "Tenía más éxito que yo, y compaginar dos carreras en casa hubiera sido muy difícil", comentó.