Clinton garantiza el compromiso de los líderes del Ulster para desbloquear el proceso de paz

Nadie esperaba que la reunión del presidente de Estados Unidos con los líderes norirlandeses desbloqueara ayer, de repente, el proceso de paz en el Ulster. Pero los encuentros, por separado, que Bill Clinton celebró en la Casa Blanca con motivo de la fiesta irlandesa de San Patricio le demostraron que todos ellos quieren proseguir en la búsqueda de la paz. "Ninguno de los dirigentes desea retornar a la situación que reinaba antes, y esto es una buena noticia. Aún creo en el éxito del acuerdo", dijo Clinton. En realidad, sólo el líder unionista, David Trimble, arrojó cierta esperanza en la jornada.

Trimble, primer ministro del Gobierno del Ulster, suspendido en febrero, se declaró dispuesto a volver a ese Ejecutivo compartido con el Sinn Fein sin que se haya iniciado el desarme. "Si lo hacemos de nuevo debe ser con la absoluta certeza de que esta vez funcionará y de que esta vez se desarmarán en un periodo aceptable de tiempo", declaró Trimble antes de su encuentro con Clinton. Pero su intención choca con la oposición de su partido, como reconoció en conferencia de prensa. "No lo descarto, pero para poder hacerlo necesito ser capaz de persuadir al partido. No estamos en una organización autocrática. No puedo dar órdenes". El Partido Unionista del Ulster permitió en noviembre por escaso margen (58%) a Trimble formar Gobierno con el Sinn Fein, sólo con la condición de que empezara el desarme en enero. Al no ser así, en febrero este partido forzó la suspensión de ese autogobierno por parte del Gobierno británico, y la posición mayoritaria es seguir así mientras no haya desarme.

Tanto el primer ministro irlandés, Bertie Ahern, como el Sinn Fein acogieron con satisfacción las palabras de Trimble. "Es una buena declaración, que nos anima", aseguró Ahern. "Está en la línea de lo que nosotros decimos. No hay otra alternativa". Un portavoz del Sinn Fein en Belfast dijo que si Trimble es capaz de poner eso "negro sobre blanco, podremos volver a hacer tratos con él".

Las conversaciones que Clinton celebró ayer por separado con cinco líderes irlandeses no fueron más allá, no obstante, que una simple puesta al día de las posiciones de cada uno. "Hemos tenido unas conversaciones buenas y francas aquí", declaró Ahern al término de su encuentro. "Pero no van a resolver mucho a corto plazo".

Antes de los encuentros, el presidente estadounidense lanzó un mensaje de conciliación para que, "sean cuales sean las diferencias, que no cuesten más vidas". Las reuniones duraron en torno a media hora y no estaba previsto un encuentro conjunto, aunque sí una foto con todos ellos. Más tarde, en la madrugada de hoy en España, Clinton les recibió en la cena de gala por el Día de San Patricio, fiesta nacional irlandesa y fecha clave en el calendario estadounidense, con su importante comunidad irlandesa.

En un discurso ante la Fundación Americana-Irlandesa celebrado el jueves por la noche, en presencia de figuras claves en el proceso de paz, como el presidente del Sinn Fein, Gerry Adams, y Trimble, Clinton se mostró extrañamente apesadumbrado por "no ser capaz de encontrar respuestas. Pero sé", dijo el presidente estadounidense, "que la vida pasa rápido y las oportunidades vienen y van. Tenemos ante nosotros la oportunidad de nuestra vida".

Bertie Ahern mostró en la misma conferencia ciertas esperanzas de llegar a una solución "siempre y cuando todos se entreguen de lleno al proceso de paz". Ahern, en una entrevista en la CBS, pidió "determinación a todas las partes implicadas" para que se cumplan a rajatabla los acuerdos "sin que se hable más de revisiones o de enmiendas. Hay que concentrarse en lo que está en el papel", aseguró.

Aparte de Ahern, Adams y Trimble, Clinton recibió también al dirigente del Partido Socialdemócrata y Laborista, John Hume, el más votado por los católicos (que compartió el Nobel de la Paz con Trimble en 1998), y al viceprimer ministro del Ulster, Seamus Mallon, del mismo partido. Washington busca un camino de mediación que permita reinstaurar el Gobierno compartido a cambio de que Adams dé garantías sobre el desarme. Clinton, que no esconde su deseo de pasar a la historia como mediador internacional de paz, tampoco tuvo rubor en adjudicarse buena parte del mérito de los avances logrados hasta ahora: "En realidad no sabía que he tenido tanto que ver en los progresos logrados hasta ahora. Lo que más lamento", reconoció después, "es no ser capaz de encontrar una respuesta al punto muerto en el que estamos". Antes de partir hacia Washington, Adams ya advirtió de que la fecha tope del 22 de mayo para el desarme del IRA es "irrelevante".