Un cherokee condenado a muerte demanda a California

El reo Darrel Keith Rich, un indio cherokee, ha denunciado al Estado de California por negarle una ceremonia ritual de su tribu antes de su ejecución, prevista para el miércoles de la próxima semana. Condenado a muerte por el asalto y asesinato de cuatro mujeres y niñas en 1978, Rich solicitó como último deseo tomar parte en una ceremonia cherokee que dará descanso a su alma. Según la demanda presentada, el Estado de California no sólo rechazó su petición, sino que prohibió la presencia de consejeros espirituales nativos junto a Rich inmediatamente antes de la ejecución.

"Si el Joven Alce no participa en la ceremonia... su espíritu será incapaz de pasar con éxito de este mundo al de los espíritus", asegura la denuncia, en la que Rich utiliza su nombre cherokee.

La prisión de San Quintín, donde cumple condena, afirmó que por razones de seguridad se impide que los reos sean autorizados a salir del corredor de la muerte en el que pasan sus últimos días. Mientras la denuncia se debate en los tribunales, la portavoz del centro penitenciario, Margot Bach, aseguró que Rich podrá tener consigo la bolsa medicinal y dos plumas sagradas propias de su tribu hasta el momento en el que entre en la sala de ejecuciones, donde recibirá la inyección letal.