El mundo oculto de Saint-Exupéry Un nuevo libro revela la complicada vida sentimental del autor de 'El Principito', en su centenario

Paul Webster vive en Francia desde hace muchos años, siempre como corresponsal de The Guardian, el más antiguo y prestigioso de los diarios laboristas. Ha escrito libros sobre personajes políticos franceses -el mariscal Pétain, el presidente Mitterrand-, destinados a hacer más comprensibles a sus compatriotas los intríngulis de la historia contemporánea de sus vecinos continentales, pero también ha publicado una biografía titulada Saint-Exupéry: vie et mort du Petit-Prince (Saint-Exupéry: vida y muerte del Principito). Ahora da a conocer un nuevo libro sobre el mundo de Saint-Ex, en este caso centrado en la que fuera su esposa, Consuelo de Saint-Exupéry, la rose du Petit Prince. "Consuelo Suncin es una salvadoreña nacida en 1901 y de la que se dijo que su vocación era seguir a un gran hombre, ya fuese hasta la ruina o hasta la gloria", dice Paul Webster. "Cuando tenía 19 años, estudiaba en Estados Unidos; a los 21 años se había casado en México; a los 22 años era viuda y amante de José Vasconcelos, el ministro de Instrucción Pública, filósofo, escritor y amigo del revolucionario mexicano Pancho Villa. Pero la estrella de Vasconcelos se apaga y ella le sigue en su exilio a París, donde conoce a Gómez Carrillo, cónsul argentino, corresponsal de un diario español, íntimo de la espía Mata-Hari, millonario y gran duelista. Su historia de amor dura solamente once meses porque Gómez Carrillo muere en sus brazos después de convertirla en heredera universal", señala Webster.

Mansión en la Costa Azul

"De pronto, Consuelo se encuentra con mucho dinero en el banco y propietaria de El Mirador, una impresionante mansión de 15 habitaciones en la Costa Azul. Conoce y seduce a Gabriele D'Annunzio, que la iniciará en las prácticas del sadomasoquismo. Luego, en 1930, es a Argentina donde Consuelo ha viajado para resolver algunos problemas de herencia, cuando entra en contacto con Saint-Exupéry", añade.

Antoine de Saint-Exupéry había nacido en Lyón el año 1900. Su familia pertenecía a la pequeña aristocracia y él, después de cursar estudios de Bellas Artes y servir en las fuerzas aéreas francesas, opta por convertirse en piloto. En 1929 le envían a Buenos Aires para que dirija la Aeroposta Argentina. Y es en ese momento cuando conoce a Consuelo. "Se casaron siete meses después. Consuelo va a impresionarle porque es una mujer inteligente, libre, rica y con una experiencia sexual que le sorprende. Vol de nuit (1931) es un libro muy influido por la nueva relación y ella juega un papel importante a la hora de organizar la estructura del relato", dice el biógrafo.

Aeroposta se declara en suspensión de pagos y Saint-Ex y Consuelo deciden instalarse en Casablanca (Marruecos). La familia de él se arruina y eso le empuja a reingresar en Air-France como copiloto. "De esa época es un libro de George Michel titulado Un baiser a Consuelo, en el que la presenta como una libertina. Y de esa época es también la relación entre Saint-Ex y Nelly de Vogüé, una mujer que he conocido cuando preparaba la biografía del escritor, pues ella vino a verme para que silenciase determinados pasajes de su trayectoria. Ella, Nelly, ha sido la primera en contar la vida de Saint-Exupéry en un libro que firmó como Pierre Chevrier y que no sólo oculta la relación sentimental que mantuvo con el aviador-escritor, sino que tampoco habla de Consuelo. En realidad para la gran mayoría de personas Saint-Exupéry nunca estuvo casado, no saben nada de ello".

Webster sostiene que el vivir separados, cada uno por su cuenta, no significa que Consuelo dejase de influir en la manera que él tenía de abordar la literatura. "En 1940, cuando Saint-Ex se instala en Nueva York, en Long Island, enseguida reclama a Consuelo que venga a reunirse con él. Y ella acude, deja Francia, viaja a Estados Unidos y vive en el apartamento contiguo al suyo. Él está escribiendo Le Petit Prince (1943) y no hay la menor duda de que el personaje de la rosa es ella, que se cree única en el mundo, se estima capaz de dominar a cualquier hombre y, al mismo tiempo, mantiene esa actitud provocativa como una defensa, pues se sabe débil. Y la rosa aparece rodeada de volcanes. El Salvador era un país con muchos volcanes; a principios de siglo era conocido como el faro del Pacífico porque siempre había alguno en activo. El otro gran personaje, el zorro, es Denis de Rougemont, autor de L'Amour et l'Occident, que en ese instante también vive en Nueva York y discute en varias ocasiones con Saint-Ex sobre el amor, el deseo, el matrimonio y la sexualidad, discusiones que mantenían mientras se entretenían en interminables partidas de ajedrez. Y toda la acción transcurre en un desierto imaginario que es el de Libia. Él tuvo un grave accidente de avión en 1935 y tuvo que sobrevivir, solo, en ese desierto libio".

Durante todos esos años la familia y Nelly intentan alejar a Saint-Ex de Consuelo, le sugieren la conveniencia de recurrir al divorcio. Nelly trata a Consuelo de garce (fulana) y en la biografía que firmó como Chevrier no le dedica más allá de diez palabras. "Pero la influencia de Consuelo era mucho más positiva que la de Nelly. Citadelle (1948) es una novela redactada bajo el influjo de Nelly y es pesadamente simbólica, ampulosa, quiere ser una reflexión filosófica y se queda a mitad de camino. Lo cierto es que Consuelo contó mucho para Saint-Ex hasta el día de su muerte. El año pasado, cuando encontraron los restos de su avión en el fondo del mar Mediterráneo, también hallaron una cadena en la que había grabado el nombre de Consuelo. Pero eso tampoco se ha querido que se supiera", opina Paul Webster.