EE UU celebra el nuevo siglo con la creencia de que también será "americano"

"En el nuevo milenio, el mundo mirará a EEUU en busca de liderazgo", dijo ayer Hillary Clinton en el mensaje televisado de Año Nuevo que, en unión de su esposo, el presidente Bill Clinton, dirigió a sus compatriotas desde la Casa Blanca. Horas antes, varios millones de personas habían participado en las fiestas públicas de Washington y Nueva York con el sentimiento de que, como el anterior, el nuevo siglo será "americano". La fiesta de Washington, organizada por Bill y Hillary Clinton frente al monumento a Abraham Lincoln, reunió a más de medio millón de personas.

Era la primera vez en la historia de la capital estadounidense que la Nochevieja era celebrada con una concentración callejera. Y una inmensa exaltación popular acogió el hecho de que los fuegos artificiales iluminaran el cielo sobre el monolito erigido en memoria de George Washington sin el menor rastro de los temidos problemas informáticos o ataques terroristas.Desautorizados los agoreros y apocalípticos, EEUU entraba como la seda en el nuevo milenio. En ese mismo momento, más de dos millones de personas brincaban de alegría en un Times Square más limpio, seguro y reluciente que nunca. La renovación vivida en los últimos años por ese espacio urbano, el palpitante corazón de Nueva York, era también todo un símbolo de que, superadas las crisis de Vietnam y Watergate y ganada por goleada la guerra fría, EEUU es el único poder imperial de los tiempos.

La temperatura de la Nochevieja en la costa atlántica de EEUU fue sorprendentemente suave. Y el ambiente callejero muy relajado, pese a que tanto en Washington como en Nueva York miles y miles de policías seguían de cerca los acontecimientos. Quizá esa presencia consiguió no sólo que no hubiera actos individuales o colectivos de violencia, sino que las dos grandes fiestas se desarrollaran más apaciblemente que un cumpleaños infantil.

En la última Nochevieja del siglo XX, los presentes en Nueva York y Washington tenían la impresión de estar en el sitio correcto en el momento oportuno. "Times Square es el equivalente en el tercer milenio al Coliseo del Imperio Romano", dijo Mike Plochocki, un joven abogado neoyorquino. "Washington es el gran centro de poder del planeta", declaró al pie del monumento a Lincoln la ingeniera informática Debbie Clark. En realidad, no había contradicción. Nueva York, con brillo, y Washington, con gravedad, eran esa noche las dos caras de la moneda imperial estadounidense.

"Que el siglo XXI sea el del triunfo de la libertad y la paz en un mundo en el que, aun honrando las diferencias, todos constituyamos una sola humanidad", dijo Clinton en la fiesta de Washington, rodeado por Robert DeNiro, John Glenn, Celine Dion, Will Smith y otros famosos. "Mi más seria plegaria para este nuevo milenio", añadió, "es que tengamos la fuerza y la sabiduría para seguir creciendo juntos, primero como un solo EE UU y luego como un solo pueblo en este cada vez más pequeño planeta que llamamos nuestro hogar".