Sanidad adelanta a los 4 años la vacuna infantil de la triple vírica

La Consejería de Sanidad ha adelantado notablemente la edad de vacunación del calendario oficial infantil. Los niños de la región deberán visitar, a partir del próximo 1 de noviembre, su centro de vacunación cuando cumplan los 4años con el fin de recibir la segunda dosis de la vacuna triple vírica (sarampión, rubéola y paperas). Hasta ahora, esta vacuna se suministraba cuando cumplían los 11.

El calendario de vacunas infantiles es un cuadro en permanente movimiento. Por ejemplo, hace poco más de un año, la Dirección General de la Salud Pública decidió incluir el antídoto contra la Haemophilus influenzae tipo B en el calendario. Hasta entonces, los padres que quisieran proteger a sus hijos contra esta modalidad de meningitis tenían que comprar la vacuna por su cuenta, lo que les costaba unas 3.000 pesetas. La Consejería de Sanidad explica que los calendarios deben "adaptarse a la situación epidemiológica existente en cada momento, así como a las nuevas vacunas disponibles, cada vez más seguras y eficaces; por lo que pueden sufrir modificaciones a lo largo del tiempo". Con estos argumentos, la Consejería de Salud, y atendiendo además al Comité de Expertos en vacunas de la Comunidad de Madrid y al Consejo Interterritorial del Sistema Nacional de Salud, ha vuelto a cambiar la edad de vacunación. En este caso, todos los niños de 4 años deberán ahora recibir la segunda dosis de la vacuna triple vírica (sarampión, rubéola y paperas), algo que no se llevaba a cabo ahora hasta que cumplían los 11. No obstante, en el caso de que los niños hayan sobrepasado ya los 4 años se mantiene transitoriamente la edad de 11 como momento en que deben ser inoculados con esta vacuna. Difteria, tétanos y polio Pero hay más cambios. La quinta dosis de la vacuna contra la difteria, el tétanos y la polio, que se venía administrando cuando el niño cumplía los 6años, se pondrá ahora a los4. No obstante, los chavales de 5 y 6 a los que aún no se les haya inoculado la vacuna, deberán recibir esta quinta dosis este mismo año. Las restantes vacunaciones establecidas en el calendario oficial (ver cuadro adjunto) continúan igual que en el curso 1998-1999, lo que no significa que puedan variarse de nuevo el año siguiente. "La vacunación", según la Consejería de Sanidad, "constituye una de las medidas más eficaces de la moderna salud pública para la prevención de importantes enfermedades infecciosas que afectan a todos los ciudadanos, pero con especial repercusión en la infancia y la adolescencia. El calendario de vacunación infantil establece el orden cronológico de aplicación con el objetivo de obtener el nivel óptimo de protección a la edad más adecuada". La Organización Mundial de la Salud (OMS) se ha marcado como meta la eliminación del denominado sarampión indígena en toda Europa antes del año 2007, destaca la consejería. "Esto significa", según Sanidad, "la realización de diferentes actividades entre las que se encuentra la implantación de estrategias de vacunación que logren la reducción de la acumulación de personas susceptibles al sarampión". La consejería tiene, además, entre sus planes la inclusión de nuevas vacunas en los próximos años. Los expertos de la salud pública estudian, en colaboración con sociedades científicas, la conveniencia o no de introducir en el protocolo de vacunas el antídoto contra la meningitis meningocócica de los tipos A y C, para las que se decretó una inmunización masiva en 1998. Además, se estudia la inclusión de la vacuna acelular de la tos ferina, una enfermedad contra la que ya se actúa a los 2, 4, 6 y 18 meses. La ventaja de esta nueva variedad de inmunización es que carece casi de efectos secundarios, mientras que la actual puede provocar, en algunos casos, el enrojecimiento en la zona del pinchazo y unas pocas décimas de fiebre.