El Papa viaja hoy por quinta vez a territorio de la ex Yugoslavia

El Papa Juan Pablo II reanuda hoy su programa de viajes internacionales con una visita a la República de Eslovenia. Es el quinto desplazamiento del Pontífice al territorio de la ex Yugoslavia y el segundo a esta república. Esta vez se trata de un viaje relámpago que durará diez horas y cuyo objetivo principal es la beatificación del obispo Anton Slomsek en la ciudad donde realizó la mayor parte de su misión pastoral, Maribor, durante el siglo pasado.Slomsek (1800-1862), defensor de la convivencia pacífica europea y precursor del Concilio Vaticano II, recibió ya el homenaje de Juan Pablo II en mayo de 1996, cuando el Papa acudió a rezar ante su tumba en Maribor. Para el Pontífice eslavo, este viaje representa una nueva ocasión para volver a afrontar los problemas de los Balcanes. En esta visita, el Papa celebrará la misa de beatificación en la explanada del castillo barroco de Betnava, en las proximidades de Maribor, una antigua ciudad con 135.000 habitantes situada a 125 kilómetros de la capital del país, Liubiana. Fuentes vaticanas prevén una asistencia de unos 200.000 fieles a la misa. Eslovenia, con menos de dos millones de habitantes, posee una población multiétnica, con minorías húngaras, macedonias y albanesas, además de mantener pequeñas comunidades croatas y serbias. El 80% de la población es católica.

Además de las citas religiosas, el Papa tiene previsto entrevistarse con el presidente de la república, Milan Kucan, antes de reemprender viaje de regreso a Roma a las 19.30 horas. El Vaticano ha anunciado oficialmente el próximo viaje del Papa a Nueva Delhi, capital de la India, del 5 al 8 de noviembre, con una etapa en Tbilisi (Georgia) en el camino de retorno, el 9 de noviembre.