Más de 2.000 muertos en un terremoto en Turquía

Cuando un país entero, Turquía, duerme a las tres y dos minutos de la madrugada (dos y dos de la madrugada hora peninsular española) y la tierra se mueve durante 45 eternos segundos con una intensidad de 7 grados en la escala Richter, las consecuencias son dramáticas. Eso ocurrió ayer en el noroeste de Turquía, donde más de 2.000 personas murieron, más de 11.000 resultaron heridas y varios cientos quedaron atrapadas entre los escombros. La cifra de damnificados ya se calcula en 100.000. El seísmo afectó a Estambul, donde murieron varias decenas de personas. Los ofrecimientos de ayuda llegaron desde todo el mundo mientras las autoridades decretaban el estado de zona catastrófica. Cientos de miles de personas dormían anoche a la intemperie por temor a un nuevo seísmo.

"Todo el mundo dice que aún quedan pequeños terremotos, por eso dormimos en la calle", explicaba ayer Erdem, en una noche templada en el centro de Estambul. En la popular plaza de Taksim, un grupo de mujeres, con el velo típico turco, daba de beber a sus hijos el té que acababan de calentar antes de echarse a dormir las pocas horas que les permitiera la preocupación."Es el mayor desastre del que he sido testigo... Espero que Alá ayude a nuestro pueblo". La voz entrecortada del primer ministro turco, Bulent Ecevit, era el espejo de la conmoción que recorría ayer al país. "Esperamos no encontrar un cuadro tan tenebroso como el que tememos", dijo el presidente, Suleyman Demirel. El seísmo, según el centro de medición turco de Kandilli, se sintió hasta Ankara, en Anatolia Central, a 270 kilómetros de la Bahía de Izmit, donde se ubicó el epicentro. En Bulgaria también se sintió el temblor, aunque sin consecuencias. La intensidad, que tuvo hasta 200 réplicas, varía según el lugar desde el que ha sido medido. En España, el Instituto Geográfico Nacional lo cifró en 5,9 grados en la escala Richter; en Turquía, primero en 6,7 y luego lo elevaron a 7; y en el centro de mediciones de Golden (EEUU), 7,8.

Las localidades próximas a Izmit, a unos 90 kilómetros al este de Estambul, han sido las más afectadas, con casi 1.500 víctimas mortales. Aunque los datos proporcionados por las autoridades turcas son provisionales, ya que todavía se realizan labores de rescate. Ecevit, tras una reunión de urgencia en la capital, Ankara, dijo a los periodistas: "No puedo darles buenas noticias, pero es demasiado pronto para hablar de un total de muertos y daños. Hay problemas de comunicaciones, los teléfonos están cortados...".

La zona más dañada

La región de Izmit, situada en plena falla norte de Anatolia, ha sido la más dañada. En el centro de esta ciudad de un millón de habitantes, bloques enteros de viviendas se habían hundido (incluidos 12 minaretes de varias mezquitas) y, bajo el cemento, no dejaban de aparecer cuerpos de personas a las que el temblor las sorprendió durmiendo. En Golcuk, también a las orillas del mar de Mármara, unos 250 militares, entre soldados y oficiales, estaban bajo los escombros de varios edificios de la base naval, según el centro coordinador de emergencia, situado en Ankara.Si el número de víctimas mortales es elevado, el de heridos era incalculable. Sólo en algunos hospitales de Estambul se registraron 1.300 ingresos como consecuencia del desastre. En esta ciudad de 10 millones de habitantes murieron al menos 50 personas.

La confusión fue tal que incluso el Partido de los Trabajadores del Kurdistán pidió información al Gobierno turco sobre el estado de salud de su líder, Abdalá Ocalan, encarcelado en la isla prisión de Imrali, cercana al epicentro.