79 playas de 37 municipios valencianos lucirán este verano banderas azules

Cuatro playas nuevas y una que abandona el selecto club de los puntos de baño con marchamo de calidad. Ése es el balance de las banderas azules para esta temporada veraniega. Así, hasta 79 playas del litoral valenciano, correspondientes a 37 municipios, lucirán este verano los galardones. La playa de El Pinar, en Castellón, vuelve al club 11 años después de abandonarlo. El Dossel, en Cullera, y la Albufereta, el Alicante, tras uno de ausencia. Y La Marina, en Elche, ingresa por primera vez. Sólo la alicantina del Saladar pierde la enseña.

La directora general de Calidad Ambiental, Gloria Arnandis, anunció el reparto de emblemas tras especificar que la Fundación Europea de Educación Ambiental (FEEE), organización no gubernamental que otorga las banderas azules desde 1982, embargaba la noticia hasta ayer mismo. Quería evitar Arnandis, de UV, cualquier suspicacia electoralista sobre la difusión de las buenas nuevas a cinco días del 13-J. A juicio de la FEEE, la Comunidad Valenciana merece 98 de las 477 banderas azules obtenidas por España: 79 para playas y otras 19 para puertos deportivos. Si ya el litoral español es el que más galardones merece (uno más que Francia y 150 por encima de Grecia), sólo Cataluña supera, con 104 (87 playas y 17 puertos), en número de premios a la costa valenciana. Es más, Alicante, con 59 banderas y 45 playas azules (el resto son puertos), es la segunda provincia más galardonada, sólo superada por las Islas Baleares, con 69 banderas (52 playas y 17 instalaciones portuarias). Así Arnandis se congratuló de que el litoral valenciano acapare el 20% de las banderas azules de España, que a su vez ostenta la quinta parte de las enseñas de toda Europa (2441 banderas, repartidas entre 21 países). Diez municipios de Castellón ha conseguido 22 banderas, 19 para playas (Benicàssim acumula cinco) y tres para puertos (Alcalà de Xivert, Oropesa y Burriana). Destaca la incorporación de El Pinar, en la capital de La Plana, que desde 1988 no lucía el estandarte. Valencia, la provincia con menos enseñas, también suma una bandera más que en 1998. Obtiene 17 banderas (dos de ellas para los puertos deportivos de Gandia y Valencia). La incorporación corre a cargo de la playa de El Dossell, de Cullera, municipio que consigue así su quinta bandera (junto a Los Olivos, El Raço, Sant Antoni y El Far). Alicante suma 45 premios para playas, de 18 municipios, y 14 para puertos deportivos. La ganan este verano las playas de La Marina, en Elche, y L"Albufereta, en Alicante. Aunque la capital pierde la enseña en la playa del Saladar, que desde 1990 sólo había fallado un año, en 1996. Las banderas azules se conceden a aquellos municipios que lo solicitan y cumplen una serie de requisitos indispensables. El primero y más importante es que la calidad del agua sea óptima para el baño, o sea, que cumpla unos estrictos parámetros de limpieza física y sanitaria. Pero también hace falta que los municipios doten los puntos de baño solicitantes con accesos, servicios, duchas, papeleras, vigilancia, atención sanitaria, puntos de información... Por eso, los ecologistas suelen criticar que la bandera azul premia precisamente las playas más transformadas por el hombre y penaliza la costa salvaje y natural. La falta de dotaciones hace que muchas de las playas con calidad del agua óptima no obtengan el galardón. Así, de las 183 zonas de baño analizadas por la consejería, 126 tienen calidad óptima. Y sólo han resultado no aptas para el baño cinco playas: la de Peñíscola Sur; Medicalia, en El Puig; El Perelló y Motilla, en Sueca; y la de Bellreguard. Como parcialmente no aptas figuran la de Miramar, la de Alboraya y la de Pinedo, en Valencia.