El principal hospital del cáncer de Nueva York abre un centro privado de oncología en Barcelona

El Memorial Sloan Kettering Cancer Center de Nueva York, considerado uno de los centros de mayor prestigio internacional en investigación y tratamiento del cáncer, ha decidido echar raíces en Europa. James Douherty, director clínico del hospital neoyorquino, colocará hoy la primera piedra de un nuevo centro oncológico privado de 3.000 metros cuadrados de superficie útil en el que está previsto invertir más de 5.500 millones de pesetas. El centro se levantará en terrenos adyacentes a la clínica Teknon. Según han declarado fuentes próximas al proyecto, el Memorial Sloan Kettering Cancer Center pretende convertir este centro en su hospital de referencia para enfermos procedentes de Europa que habitualmente son enviados a la casa central de Nueva York. Los promotores afirman que la construcción de un equipamiento médico con el mismo diseño clínico y que aplicará idénticos tratamientos y protocolos médicos que han llevado al Memorial al liderazgo internacional, permitirá reducir los enormes costes que suponen el desplazamiento a la capital neoyorquina y aumentará al mismo tiempo su clientela en Europa. El Instituto Oncológico Teknon, nombre previsto para el nuevo centro, empezará a ser operativo en marzo del año 2000. Se da la circunstancia de que su director clínico es Josep Baselga, actual coordinador de Oncología del Hospital General Vall d"Hebron, quien pretende compatibilizar su responsabilidad en la sanidad pública con la dirección del centro privado. Baselga afirma que su objetivo es hacer posible una "transferencia de la tecnología generada en Memorial", especialmente en radioterapia y guías de actuación clínica en oncología, que "complemente la oferta pública" del entorno local y abra las puertas a una "medicina privada de calidad" en cáncer. En opinión de Baselga, esta opción es actualmente inexistente en España y, en general, en Europa, lugar en el que, sostiene, existe una demanda creciente motivada por la proliferación de seguros médicos privados y por la búsqueda de una atención medicosanitaria que la sanidad pública no puede satisfacer. Colisión público - privado Josep Baselga no cree que la construcción de un equipamiento médico privado de grandes dimensiones como el previsto entre en colisión con el actual sistema público. Por el contrario, opina que puede actuar como acicate y propiciar la formación de un núcleo de especialistas en oncología que conviertan Barcelona en un "centro de referencia internacional". También afirma que no debería darse un trasvase hacia el sistema privado de enfermos que ahora acuden a los hospitales públicos. "Existe un fuerte compromiso para potenciar los servicios médicos en oncología en el sistema público", defiende. "El tratamiento del cáncer", asegura, "será equiparable" en ambos casos. Las diferencias estriban, a su juicio, en la posibilidad de beneficiarse de técnicas y procedimientos en fase experimental diseñados por el prestigioso centro neoyorquino, la inclusión de enfermos en ensayos clínicos de primer nivel y, finalmente, en unas atenciones hoteleras a las que no puede aspirar el sistema público. La elección de Barcelona como sede del nuevo centro se debe, según responsables de la clínica Teknon, a la buena situación geográfica y comunicacional de la capital catalana y a la "buena relación existente entre profesionales del entorno catalán con el hospital neoyorquino". El propio Baselga fue miembro del equipo directivo clínico de Memorial. También ha influido la predisposición de la compañía norteamericana Tenet, que gestiona Teknon, a aumentar sus inversiones.