Una victoria 98 días después
El Atlético cerró en Bilbao la peor racha de toda su historia: ganó, y zanjó así su tortuosa serie liguera en 98 días consecutivos sin ganar, 13 partidos seguidos sin conocer la victoria, sólo tres puntos sobre 36 posibles. Desde el 24 de enero, ante el Celta (2-1), no sabían los madrileños lo que era ganar.Los rojiblancos lograron en San Mamés su primera victoria de la segunda vuelta.Y Radomir Antic también se estrenó desde su retorno al banquillo colchonero: siete partidos oficiales después, su equipo al fin venció. Su balance, con cuatro encuentros de Liga y dos de la Copa de la UEFA, queda de momento así: tres derrotas, tres empates y una victoria.
A seis jornadas para la conclusión del campeonato, el 1-2 en Bilbao le despeja bastante el terreno al Atlético. Avanza un puesto (alcanzó en puntos, 39, al Oviedo, al que supera en el coeficiente general de goles, no en el particular, y es ahora 13º). Además, sus rivales directos en la lucha por la promoción tropezaron: perdieron Villarreal (32) y Alavés (34), y el Racing (36) empató en casa. Sólo el Extremadura (31) ganó.
El Athletic se quejó y mucho de la actuación de López Nieto. "Hemos salido claramente perjudicados", comentó José María Arrate, el presidente del Athletic, tras el choque. "Ha sido el arbitraje más desafortunado que se ha visto en San Mamés en los últimos años. López Nieto lo ha hecho fatal. Peor no se puede hacer". Luis Fernández, el técnico, no se quedó atrás: "Hay tres personas [el trío arbitral] que no han jugado con claridad y profesionalidad". Las quejas se referían fundamentalmente al primer gol del Atlético, marcado por Juninho en fuera de juego.
