Telefónica anuncia una inversión de 960 millones de euros en Argentina

Telefónica trata de transmitir un mensaje de tranquilidad en América Latina y anuncia que invertirá 1.200 millones de dólares (960 millones de ecus, 160.000 millones de pesetas) sólo en Argentina durante 1999. El presidente de la firma, Juan Villalonga, comunicó sus planes al jefe del Estado argentino, Carlos Menem, en un encuentro mantenido el pasado miércoles. La inversión permitirá "instalar 100.000 líneas, conseguir 300.000 clientes de teléfonos móviles más y aumentar las líneas de telefonía pública un 35%", dijo Villalonga.

El presidente de Telefónica, Juan Villalonga, aseguró que a ese ritmo la inversión acumulada del grupo en Argentina superará los 8.500 millones de dólares (6.800 millones de euros, 1,13 billones de pesetas) desde la privatización de las telecomunicaciones argentinas en 1990. "Tenemos gran confianza en el futuro económico de la región. Creemos que las telecomunicaciones son un motor del desarrollo, y continuaremos aquí nuestra expansión, porque estamos convencidos de la capacidad de crecimiento", declaró Villalonga al término de una larga velada, con cena incluida, en la Quinta presidencial de Olivos. Villalonga y Menem pasaron revista a la crítica situación económica que atraviesa América Latina a raíz de las turbulencias financieras brasileña. El presidente de Telefónica expresó a Menem su apoyo al programa de apertura a la competencia en el sector de las telecomunicaciones que ha puesto en marcha el Gobierno argentino, y cuya culminación está prevista para el año 2000. Desde su privatización, Telefónica y la francesa Telecom se reparten el mercado argentino. "Estamos acostumbrados a trabajar en competencia y en Telefónica somos unos firmes defensores de la misma, porque de ella sólo se derivan ventajas para nuestros clientes", afirmó Villalonga.

Apoyo a Brasil

El mismo mensaje tranquilizador fue transmitido el martes por el número uno de Telefónica al presidente de Brasil, Fernando Henrique Cardoso, a quien dio su respaldo frente a las críticas vertidas contra la política económica del mandatario brasileño por parte de los gobernadores de algunos estados federales del país. "Los grandes proyectos, y el de Mercosur lo es, se miden en las dificultades", señaló Villalonga. "Estoy convencido de que éstas serán pasajeras y me anima a ello el conocer a estadistas como los presidentes Menem o Cardoso, que tienen una clara visión estratégica y capacidad de liderazgo". El presidente argentino también cuenta con el respaldo de otra importante corporación extranjera como el Citigroup (socio de Telefónica en Argentina), cuyo presidente, John Reed -consejero de Telefónica Internacional-, será recibido hoy por Menem.