5.000 nuevos empleos turísticos en el Ulster
El sector turístico vasco también mira con el rabillo del ojo los resultados del modelo irlandés. Rafael Aguirre ha analizado la evolución de la llegada de turistas al Ulster desde que el 15 de diciembre de 1993 se firmase la histórica declaración de Downing Street. Las consecuencias fueron casi inmediatas: si en 1994 el total de visitantes alcanzó 1.294.000 personas, cifra récord desde los años 60, para diciembre la previsión apunta a 1.850.000 personas. El plan que elaboró el Northern Ireland Tourist Board para el período 1995-1998 preveía la creación de 5.000 puestos de trabajo, el aumento del peso del sector turístico en el PIB del 1,3% al 3% y aumentar los ingresos un 94%. Los 180 millones de libras (más de 42.000 millones de pesetas al cambio actual) de 1994 se convirtieron en 350 millones el año pasado. Aguirre advierte que "la disposición a viajar al Ulster ha estado siempre en relación con el nivel de violencia y las expectativas de paz. La firma de la paz ha tenido unos efectos insospechados en el turismo, muy por encima de las previsiones hechas para cuando llegase". El ex director del CAT advierte que en el País Vasco es "impensable" que se produzca el aumento del 68% en el número de turistas que se ha producido en Irlanda del Norte. "Parte considerable de nuestro turismo está constituido por el viajero de paso, dada la situación geográfica del país. Al norte de Irlanda o a Guatemala, en cambio, hay que ir. Hipotéticamente pensemos en un aumento de vacaciones del 30% y quizás un 10% en los restantes turismos (profesional, congresos), lo que daría unas mejoras en la ocupación hotelera del 15% en sitios como San Sebastián".
