Sanidad pagará un precio máximo por los fármacos de financiación pública

El Ministerio de Sanidad ha elaborado un proyecto de real decreto para implantar en España el sistema de precios de referencia en los medicamentos de financiación pública. Cuando entre en vigor este decreto, la Seguridad Social sólo abonará en los fármacos sometidos a precio de referencia una cantidad máxima. Si el médico receta una marca más cara, el usuario podrá optar por aceptar un medicamento equivalente en forma de genérico o de una marca más barata, o bien abonar la diferencia. El proyecto de decreto será estudiado por los consejeros de Sanidad de las autonomías en la reunión del próximo Consejo Interterritorial, prevista para el 5 de octubre.

La aplicación de precios de referencia es una medida indispensable para la puesta en marcha de la política de genéricos que el Gobierno aprobó con la ley de Presupuestos del Estado de 1998. Los genéricos son presentaciones de fármacos cuya patente ya ha caducado y cuestan alrededor de un 25% menos que la molécula original. Pero en estos momentos no existe ningún incentivo para que los médicos los receten, ni siquiera para que los farmacéuticos los tengan disponibles. Al contrario: puesto que siempre cuentan con el mismo margen comercial, no tienen ningún interés en cambiar un medicamento más caro por otro más barato.Cuando entre en vigor el decreto de precios de referencia, Sanidad fijará un precio máximo para determinados fármacos, y la Seguridad Social sólo pagará esa cantidad. El médico seguirá disfrutando de libertad de prescripción, pero en caso de que el medicamento recetado tenga un precio superior al de referencia, el farmacéutico estará obligado a sustituirlo por un medicamento equivalente pero de precio inferior, que podrá ser un genérico u otra marca. Si el paciente prefiere que le den el medicamento recetado, deberá pagar de su bolsillo la diferencia. Para establecer el precio de referencia se estudiarán los precios máximos y mínimos de los productos existentes en el mercado.

227 genéricos

En la mayor parte de los países europeos se aplican medidas similares. Sanidad ha optado por un modelo de precios de referencia muy suave, ya que afectará únicamente a " grupos homogéneos de especialidades que tengan además un genérico puro", es decir, medicamentos integrados por la misma composición, dosis, forma y vía de administración, y además dispongan de al menos un genérico que haya demostrado bioequivalencia. Alemania, que inicialmente aplicó este mismo criterio, lo ha ampliado y ahora fija un precio de referencia para todos los medicamentos dirigidos a una misma patología. En España, el medicamento recetado sólo podrá sustituirse por otro totalmente equivalente.Algunos países europeos han logrado reducir el gasto farmacéutico hasta un 20% con la combinación de una política de genéricos y precios de referencia. En España no se ha cuantificado el ahorro posible pero en la primera fase será muy inferior. Sanidad ha preferido implantar este sistema para hacerlo más digerible para la industria farmacéutica y evitar la desconfianza de médicos y usuarios. En cualquier caso, el ahorro dependerá de la fuerza con que se introduzcan los genéricos. De momento, con fecha 25 de septiembre había 116 genéricos con autorización de comercialización, otros 56 con el "conforme sanitario" y 55 más con el informe favorable de la comisión de evaluación. En total, 227 fármacos, que corresponden a 49 principios activos. Entre ellos figuran algunos de alta prescripción, como captoprilo, indicado para la hipertensión; amoxicilina, uno de los antibióticos más recetados; renitidina, para la úlcera de estómago; tomoxiceno, para el cáncer de mama; diclofenaco, para procesos reumáticos, o la zidovudina, para el sida.