Cataluña recibe este año 300.000 visitantes de los países del Este

Las playas catalanas se están llenando de turistas que vienen del frío, pero ya no de los países nórdicos, sino de los países del Este. Según datos del Centro de Promoción Turística de Cataluña en Moscú, este año visitará Cataluña un total de 300.000 turistas procedentes de los países de la ex Unión Soviética. Buena parte de estos visitantes se concentra en las playas del Maresme. Todos los hoteles y apartamentos de la costa catalana superan en estos momentos el 95% de ocupación y en algunos casos, el lleno es total.

La temporada turística, que comenzó con unas expectativas inferiores a las de otros años, está alcanzando cifras de ocupación que pueden llevar a un nuevo récord de visitantes. En estos momentos, los hoteles y apartamentos de las costas catalanas tienen plena ocupación y en las comarcas del interior se supera el 85%, según datos de la Generalitat. Las previsiones son que la plena ocupación se mantenga durante la última quincena de agosto y que en el mes de septiembre supere el 85% en la Costa Brava, la Costa Dorada y las poblaciones del Maresme. El turismo procedente de los países del Este es la gran sorpresa de los últimos años. Datos del Departamento de Industria, Comercio y Turismo reflejan que el año pasado visitaron Cataluña cerca de 250.000 turistas de los países del Este. De acuerdo con las reservas efectuadas y los visados extendidos, este año el número de turistas procedentes de los territorios de la ex Unión Soviética superará las 300.000 personas. Cataluña se ha convertido en uno de los destinos más solicitados por los turistas de esos países, hasta el punto de que, de acuerdo con un informe de Estudis de turisme de Catalunya, una publicación del Departamento de Industria, Comercio y Turismo, esta comunidad es el principal destino turístico de los ciudadanos rusos en Europa, por delante de Francia, Grecia, Italia y Turquía. El 77% procede de la Federación Rusa, el 5% de los países bálticos, otro 5% de Bielorrusia, el 7% de Ucrania y el restante 6% de las repúblicas del sur de la que fue Unión Soviética. Crecimiento espectacular El crecimiento del turismo ruso ha sido espectacular: de apenas 6.000 turistas en 1993 ha pasado a 300.000 sólo cinco años más tarde. En dos años, el número de vuelos chárter procedentes de los países del Este casi se ha doblado y ha pasado de 32 en 1996 a los 61 confirmados ya para este año. No es, pues, extraño que en muchos restaurantes del Maresme el ruso haya desplazado al alemán e incluso al inglés en el orden de preferencias de los comensales. Las poblaciones del Maresme son la que concentran mayor volumen de visitantes rusos, y los hoteleros están satisfechos con el cambio. Los operadores turísticos que controlan el mercado británico y alemán habían llegado a imponer precios abusivos en los paquetes de alojamiento y comida. El turista ruso paga más, pero quiere más servicios y algunos establecimientos han tenido que adaptar su oferta. Los hoteleros de Calella, por ejemplo, se han visto obligados a invertir 3.000 millones de pesetas este año para poner al día sus instalaciones, informa Diego Belmonte. La estancia media de los turistas rusos es de 14 días, a un promedio de gasto de 258.000 pesetas por persona. La edad media es de 43 años y el 75% de los visitantes son empresarios y directivos de empresas. El turismo procedente del Este ha desplazado al alemán, que durante 40 años ha sido el principal contingente turístico. PASA A LA PÁGINA 5