Educación bilingüe

Cuando se trata de la educación bilingüe en Estados Unidos, muchas veces se confunden cuestiones políticas con lo que es, sobre todo, uno de los grandes problemas de la enseñanza pública. Esta distinción es entendida muy bien por la mayoría de la comunidad hispana que aprobó un proyecto de ley el 16 de junio, a través del cual, se elimina la enseñanza bilingüe a favor de un año de inglés intensivo, para ayudar a los alumnos que no hablan inglés a integrarse en ciclo escolar normal. En cuanto a la enseñanza, el voto de la comunidad hispana en California lleva toda la razón. Según los numerosos estudios que se han hecho acerca del asunto, la enseñanza bilingüe consigue con muy poco éxito la meta que tenía cuando fue implantada hace casi 20 años, es decir, facilitar que los alumnos que llegan a la escuela sin hablar el inglés dominen ese idioma rápidamente. En vez de facilitar el aprendizaje del inglés, las clases bilingües han funcionado como una muleta que deja a muchos alumnos pasar años sin conseguir el nivel necesario de inglés para integrarse en ese aludido ciclo. A pesar de todos estos datos, hay muchos que ven en este proyecto de ley un intento, por parte de losPasa a la página siguiente

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que han venido a llamar "intereses partidistas o exclusivistas", de suprimir el crecimiento del español como lengua alternativa dentro de la sociedad estadounidense.

Es una perspectiva que, en resumen, tiene más que ver con la política que con la enseñanza. La realidad estadounidense de hoy en día exige un conocimiento profundo del inglés, y esto a pesar de que no tenemos un idioma oficial como, por ejemplo, ocurre en Canadá. Aunque sí que hay barrios en que se puede vivir sin el dominio del inglés, eso comporta una vida al margen de la sociedad. La justicia, la política, los negocios, es decir, todos los centros de poder en el país, funcionan casi exclusivamente en inglés. Por tanto, los que no dominan el inglés siempre se ven marginados.

Discutir la eficacia de la enseñanza bilingüe no impide que se vean las ventajas del bilingüismo, ni que se imagine un futuro en el que todos nosotros, los californianos, seamos bilingües. Pero tampoco son estas cuestiones políticas, referidas al futuro lingüístico del país, las que nos toca considerar cuando nos acercamos al espinoso problema de la enseñanza pública en Estados Unidos.-