José Núñez prevé un nuevo "año histórico" para el turismo, que crecerá un 12,3% en 1998

Las cifras del turismo andaluz siguen viento en popa. La "primera industria de la región", en palabras del consejero de Turismo y Deporte, José Núñez, volverá a crecer este verano. Los ingresos previstos por la Consejería para la temporada alta son de 690.000 millones de pesetas, 65.000 millones más que el año pasado en fechas estivales. Los indicadores estadístidos hechos públicos ayer por el consejero reflejan que la expansión del sector se mantendrá por quinto año consecutivo. Núñez estimó que el turismo de la región crecerá este año un 12,3% en relación a 1997.

Los datos registrados por el servicio estadístico de la Consejería de la actividad turística en Andalucía durante los cinco primeros meses de 1998 llevaron a al titular de Turismo y Deportes a proclamar un nuevo "año histórico" en el sector. Según las cifras de SAETA (Servicio de Análisis y Estadísticas del Turismo en Andalucía), el número de pernoctaciones -estancias de un día- en establecimientos hoteleros creció en ese período un 15,2%. Las previsiones de Turismo era que sólo crecieran un 11,7% entre enero y mayo. El optimismo de Nuñez no paró en las cifras de la actividad turística andaluza en lo que va de año. Según las estimaciones de SAETA -ventajas de la estadística-, el buen comportamiento del sector en los primeros cinco meses del año, permitirá que el número de pernoctaciones crezca un 12,3% este año. Por tanto, la Consejería ha revisado al alza sus previsiones iniciales -una tasa de crecimiento del 7,5%-, para 1998. Gasto turístico El número de pernoctaciones es uno de los indicadores manejado por Turismo para conocer el movimiento de visitantes en la región y su repercusión económica. Otro de los medidores de la expansión del sector es cuánto gastan esos mismos visitantes. Y según los datos de SAETA van a gastar 185.000 millones de pesetas más que el año pasado. "El gasto turístico para 1998 en Andalucía rondará los 1,7 billones de pesetas", anunció Núñez. En 1997 fueron 1,5 billones. Otros datos, como el ingreso turístico registrado en la región -pasaría de 1,1 a 1,235 billones de pesetas-, confirman que el turismo andaluz crecerá por quinto año consecutivo. "El turismo tiende a distribuirse de una manera más homogénea a lo largo del año", explicó el consejero. Más datos para avalarlo: los meses de la temporada alta (julio, agosto, septiembre) ya sólo acaparan el 40% de los ingresos. "Ya el verano se lleva más de la mitad de los ingresos", certificó Núñez. En esta tendencia -menos picos en las visitas de turistas-, el consejero resaltó que la llegada de turistas extranjeros a los destinos andaluces es "constante" a lo largo de todo el año. Sería la concentración del turismo nacional en fechas estivales y festivas la que explicaría que el verano sea aún considerada la temporada alta por excelencia. La expansión de la actividad en Andalucía no sólo se reflejará a finales de año en el mayor número de visitantes -un 20% más en el primer trimestre-, y en el incremento de la demanda de actividades y servicios turísticos. El sector ha tomado nota de lo que se avecina y la oferta también ha aumentado. Los hoteles ofrecerán 1.100 nuevas plazas. Pero es en otro tipo de establecimientos (campings, apartamentos, albergues) donde el crecimientos será mayor: 5.000 nuevas plazas. El incremento de las visitas turisticas en Andalucía tendrá además su reflejo en un último indicador, quizás el más importante: el empleo. Hasta ahora, según los datos del primer trimestre, en el sector de la hostelería ha crecido un 6,5 % respecto al mismo período de 1997. El consejero de Turismo se refirió también al posible efecto que tendrá la expansión del sector en el repunte de los precios. "Se deben seguir conteniendo para que el sector crezca estructuralmente y no aprovechando coyunturas". Núñez hizo un llamamiento a la prudencia de los empresarios y apostó por "dar más calidad". "Ya no queremos ser los más baratos de Europa, lo importante es mantener la satisfacción de los clientes", indicó el consejero para quien la Ley del Turismo, -que remitirá al Parlamento andaluz en 1999- es "fundamental" para regular el sector.