Empresas sanitarias crean una feria para hacerse con el mercado mediterráneo y de Latinoamérica

elona [EN] El sector sanitario es algo más que un sector de gasto. Es cierto que se lleva una parte importante de los presupuestos públicos, pero es también un sector económico muy dinámico y productivo, que contribuye al progreso del país. Esta es la consigna que pretenden difundir los promotores de Medical Forum Expo, una nueva feria que se prolongará hasta el día 13 promovida por la Fundación Salud, Empresa y Economía con la voluntad de convertir a Barcelona en el centro de referencia del comercio de productos sanitarios para América Latina y el área mediterránea.

La feria de Davos es en estos momentos el principal referente europeo del comercio de productos y tecnologías sanitarias. El Medical Forum Expo pretende disputarle la hegemonía, el menos en la relación comercial con Latinoamérica y el área del Mediterráneo y particularmente con los países del Magreb, según indica Leopoldo Galmes, miembro de la comisión organizadora. La feria ha sido promovida por la Fundación Salud, Empresa y Economía, que se constituyó en abril de 1994 como entidad privada sin ánimo de lucro para promover la expansión del sector económico vinculado a la medicina y la salud y facilitar un debate técnico sobre las cuestiones más polémicas. La forman los principales laboratorios farmacéuticos catalanes (Esteve, Almirall, Uriach, Prodesfarma, Grifolls, Ferrer Internacional, etcétera), empresas que ofrecen tecnologías sanitarias (Cetir, Centro Radiológico Computarizado, Laboratorios Echevarne), además de otras sociedades de sectores relacionados con la sanidad. Preside la fundación Esperanza Martí, gerente de la Fundación Puigvert de Barcelona. "Se tiende a ver a la sanidad como un sector improductivo que sólo ocasiona gasto, cuando en realidad es también un sector productivo que genera riqueza", indica. Galmes corrobora la idea con un ejemplo que pretende contundente: "La primera empresa española en cuanto a volumen es el Insalud, que tiene 132.000 trabajadores. Le sigue el grupo Telefónica, con 92.000. Pero si al Insalud, que gestiona en estos momentos el 38,5% del presupuesto sanitario, le sumamos el Instituto Catalán de la Salud y los demás entes gestores de las autonomías, la distancia es ya abismal. El Servicio Andaluz de Salud, con 75.000 trabajadores, es por sí sólo la tercera empresa del país. Y poca gente sabe, por ejemplo, que el sector de la limpieza en el sistema sanitario factura un volumen de 50.000 millones anuales". "Esta es actividad directa, pero aparte hay que contar los intangibles", añade Esperanza Martí. "Porque, ¿cuánto vale la productividad de las personas que recuperan la salud, de los que dejan de ser pasivos y pasan a ser activos gracias a la tecnología médica?". Foros de debate En cualquier caso, nadie duda de que el sanitario es un sector en auge: el envejecimiento de la población y la cada vez mayor sensibilidad social hacia los problemas de la salud hacen prever un aumento de la demanda en los próximos años, y las empresas con sede en Cataluña se han agrupado para hacerse con un lugar en este mercado en expansión. "Tenemos capacidad para ello. Cataluña figura entre los principales focos de investigación médica. El grupo Cetir, por ejemplo, es la primera empresa europea en el campo del diagnóstico por la imagen, y la Fundación Puigvert, el centro que más trasplantes de riñón efectúa en Europa", indica Galmes. Además de una feria de muestras, el Medical Forum Expo ha organizado varios foros de debate sobre organización y gestión sanitaria; salud y discapacidad; política de medicamentos, y acerca del futuro del seguro sanitario. Los organizadores de la feria, que se celebrará cada dos años, están convencidos de que en esta primera edición lograrán articular una oferta atractiva con garantías de continuidad. "La feria tiene un elemento innovador importante: se trata del primer encuentro multidisciplinario de los diferentes agentes que intervienen en la sanidad, desde las administraciones públicas a las empresas proveedoras de materiales y tecnología; desde los profesionales de la gestión sanitaria a los clínicos, pasando por otros sectores que ofrecen servicios en el ámbito de la salud, como la hostelería o la seguridad", indica Esperanza Martí.