Centenario en la India de un hallazgo clave sobre la malaria

El paludismo o malaria "está fuera de control en todo el mundo", señaló ayer el especialista V. P. Sharma, que preside a partir de hoy en Hyderabad, al sur de la India, una cumbre mundial que marca el centenario del descubrimiento de la transmisión por mosquitos de esta enfermedad.Organizada por iniciativa de la Malaria Foundation, esta reunión contará con la presencia de 650 expertos, procedentes de todas las instituciones que tienen algo que decir sobre la malaria en el mundo, entre ellas el Banco Mundial y la Organización Mundial de la Salud (OMS).

Cien años después de que el médico británico Ronald Ross descubriera cerca de esta ciudad india el papel de los mosquitos en la transmisión del parásito Plasmodium falciparum -causante de la forma más común de malaria- al identificar el parásito en el intestino de mosquitos, anualmente 500.000 personas resultan infectadas y se producen tres millones de muertes por la enfermedad. La OMS prevé un aumento del 16% en el número de casos de malaria de aquí al año 2000. La resistencia del parásito y el mosquito a los tratamientos profilácticos y destructivos disponibles y el hecho de que la aplicación masiva de una vacuna esté todavía lejana impiden el optimismo. En la India se han dado en 1996 2,6 millones de casos.

El miércoles, 20 de agosto, fecha del centenario, se rendirá homenaje a Ross, premio Nobel de Medicina en 1902.

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