Kazajstán alberga una cumbre sobre la desecación del mar de Aral

La desecación del mar de Aral, en el Asia Central ex soviética, será el punto central de la cumbre que se celebra esta semana en la capital de Kazajstán, con participación de los líderes de Turkmenistán, Kirguizistán, Uzbekistán y Tayikistán. El mar de Ara¡ le convirtió en el peor desastre ecológico de la ex Unión Soviética, después de que vastos programas de irrigación para cultivar algodón ocasionaran la desecación progresiva de las aguas hasta reducir ese gran lago interior en tres cuartas partes desde los años,60. Los cadáveres de peces empezaron a surgir a la luz, la industria pesquera se vino abajo y la población empezó a sufrir graves problemas de salud. [Las imágenes de carcasas varadas de barcos sobre el suelo agrietado por la sequía dieron la vuelta al mundo, y escritores como el polaco Ryszard Kapuscinski en El imperio denunciaron públicamente la catástrofe.] Todos los Estados ribereños necesitan además el agua del Amu y Syr, los ríos que vierten en el Aral. Uzbekistán y Turk menistán necesitan mantener sus exportaciones de algodón y de sean ser autosuficientes en cereales: para ambos objetivos son necesarias fuertes irrigaciones del suelo.