EE UU levanta las sanciones impuestas a la UE por la 'guerra de las hormonas'

Estados Unidos sorprendió ayer a sus socios europeos en la Organización Mundial de Comercio (OMC) al anunciar el levantamiento de los aranceles del 100% que aplicaba desde 1987 a varios productos alimenticios europeos, cuyo comercio anual se cifró entonces en 150 millones de dólares (cerca de 20.000 millones de pesetas al cambio actual). Washington impuso estas medidas de retorsión, que más tarde suavizó hasta dejar en 90 millones de dólares el valor de los productos afectados, en respuesta a la decisión de la Unión Europea de prohibir la importación de carne de vacuno estadounidense tratada con hormonas.

La decisión de Estados Unidos coincide con la creación de un panel en la OMC para resolver el contencioso de las hormonas. Washington quería evitar que la decisión del panel se viera negativamente influenciada por la aplicación de sanciones unilaterales por parte de Estados Unidos, una práctica que va en contra de las reglas multilaterales de comercio que defiende la OMC.

Italia, Francia y España eran los países europeos más perjudicados por las citadas medidas de retorsión. La industria española del tomate pelado perdió casi la totalidad de su mercado estadounidense -el arancel de este producto pasó del 13,6% al 100%-, donde vendía al año más- de 35.000 toneladas por un valor de 12 millones de dólares. La exportación de este producto a EE UU en los últimos años no ha superado las 400 toneladas anuales. Otras exportaciones españolas afectadas por las medidas de retorsión estadounidense eran las bebidas de baja graduación alcohólica. Fuentes de la citadas industrias esperan ahora una progresiva recuperación de ese mercado.