Prinier lanzamiento con éxito desde Kourou tras el accidente del Ariane 5

Ayer por la mañana, a las 8.55 hora peninsular española, despegó con éxito el cohete Ariane 4, en el vuelo 87 de esta serie de lanzadores europeos, con el satélite de comunicaciones Intelsat 709 a bordo, para su puesta en órbita. Es el primer lanzamiento que se hace desde la base de Kourou, en la Guyana francesa, desde el espectacular estallido del nuevo modelo de lanzador Ariane 5 el pasado 4 de junio.

Después del accidente, los responsables de la base y de Arianespace, el consorcio europeo que comercializa estos lanzadores desarrollados por la Agencia Europea del Espacio (ESA), anunciaron. que no se interrumpiría el calendario previsto y que el Ariane 4 correspondiente saldría al espacio desde su plataforma habitual ELA 2, situada en la base a pocos kilómetros de la nueva, ELA 3, construida para Ariane 5. En Arianespace España participa con un 2,47% y varias empresas españolas participan en su fabricación.El Intelsat, un satélite de televisión y telefonía en órbita a 36.000 kilómetros de altura sobre la superficie de la Tierra para dar cobertura de telefonía y televisión sobre la región del Atlántico, pesa 3.420 kilos en el lanzamiento. El nuevo cohete está diseñado para dirigir a esa misma órbita hasta 6.800 kilos de carga útil.

Mientras tanto, la ESA ha puesto en marcha la comisión de expertos encargada de analizar las causas del estallido en órbita del Ariane 5 tras la desviación fatal de su trayectoria a los 37 segundos de encender sus motores. Esta comisión está compuesta por ocho miembros de instituciones y empresas europeas (Francia, Alemania, Reino Unido e Italia), bajo la presidencia del matemático francés Jackes-Louis Lions, de la Academia de Ciencias de Francia. La comisión tiene a su disposición toda la documentación del proyecto para hacer un dictamen sobre las causas del accidente e indicar recomendaciones de cara al siguiente vuelo experimental del Ariane 5, el 502. Para mediados de julio, la ESA espera el informe.