España gana para sus playas 22 banderas azules más que en 1995 y sigue a la cabeza de Europa

España ha conseguido un nuevo récord de banderas azueles. El distintivo de calidad ondeará este verano en 329 playas -22 más que el año pasado- y 82 puertos -18 más que en 1995-. Cataluña, Andalucía y la Comunidad Valenciana han aumentado significativamente su número de banderas azules. Sin embargo, Baleares ha perdido ocho, Galicia siete. En total, 1.558 banderas azules se repartirán por las playas de 18 países, una de cada cinco se queda en territorio español.

La Comunidad Valenciana, con 67, Cataluña, con 66, y Andalucía, con 59, son las regiones que consiguen más banderas azules para sus playas. Hay que destacar que en cuanto a kilómetros de costa con este distintivo Andalucía se sitúa en primer lugar, con 562 kilómetros, frente a los 325 de Cataluña y los 241 de la Comunidad Valenciana. Canarias y Galicia, aunque con sólo 16 y 31 playas respectivamente, consiguen el reconocimiento para más de 230 kilómetros en cada una.Haciendo la comparación con el resto de países europeos, Grecia superó a España en playas con bandera azul en los años 1991, 1992 y 1993. Pero en 1994 España tomó el liderazgo y sigue sin soltarlo. Grecia, con 311 playas este año, se queda en segundo lugar y Francia, con 271, en tercero. Italia, en cuarto lugar, cuenta con 219 playas. Sólo dos países, Irlanda y Francia, ostentan menos banderas que el año pasado.

Sin embargo, aunque España es el país con más banderas azules, Irlanda y Portugal toman ventaja en cuanto a porcentaje de costa premiada. En Irlanda es un 50%, en Portugal un 34% y en España un 22%.

En cuanto a puertos, el estirón español ha sido considerable. Se ha colocado ya en el segundo puesto, sólo por detrás de Alemania, y tomándole la delantera a una auténtica potencia en puertos deportivos, Dinamarca; y a gran distancia de Francia e Italia.

La campaña de banderas azules, que cumple este año su décima edición, se otorga a los Ayuntamientos que lo solicitan de forma voluntaria, y tras cumplir una serie de requisitos e inspecciones. Está organizada por la organización no gubernamental Fundación Europea de Educación Ambiental (FEEE), cuya rama española es la Asociación de Educación Ambiental y del Consumidor (Adeac). La campaña, cuenta con el respaldo y patrocinio de la Comisión Europea. Este catálogo viene a unirse al informe sobre la calidad de aguas de baño, que la Comisión Europea publica cada año en mayo, con los puntos negros donde no es recomendable meterse.

José Ramón Sánchez Moro, vicepresidente de Adeac, explicó ayer cuáles son los principales criterios para otorgar la bandera azul: "Calidad excelente del agua para el baño. Cierto nivel de información y educación ambiental en la playa y el municipio. Información disponible para el público sobre los análisis del estado del agua de los últimos 15 días. Servicios profesionales de salvamento y socorrismo. Limpieza de arena y recogida de basuras. Accesos fáciles y seguros. Escrupuloso cumplimiento de la Ley de Costas. Puntos de agua potable".

209 rechazadas

Este año se presentaron 620 candidaturas para playas y puertos, de las que se rechazaron 209. Sánchez Moro quiso dejar bien claro ayer el espíritu de la campaña: "No son las playas más verdes, remotas y vírgenes; sino las que ofrecen una serie de servicios y unas garantías a los ciudadanos de que se cumplen determinadas condiciones. No nos preocupa que en la lista no estén todas las buenas playas, pero nos preocuparía extraordinariamente que tengan la bandera azul playas que no se lo merezcan, por lo que pedimos la colaboración e información de todos los ciudadanos sobre lo que vean este verano".

Los Ayuntamientos suelen ver en este galardón un sello de calidad para su promoción turística. De hecho, el número de banderas azules se ha triplicado entre 1988 y este año.

Tras la presentación de la campaña de este año, Sánchez Moro quiso dar su apoyo al proteccionista texto de la actual Ley de Costas, que va a ser retocado por un pacto entre CiU y PP: "Me da igual quien tenga las competencias. En eso no entro. Pero espero que no disminuya la exigencia ambiental en la nueva ley para dejar de nuevo paso a la especulación inmobiliaria, como en los años sesenta. Los criterios de ahora son modélicos. Ya podían haber llegado diez años antes".

En la campaña de banderas azules participan, aparte de los 13 países de la Unión Europea con costas, Bulgaria, Chipre, Estonia, Eslovenia y Turquía.