"Ser esposa y madre es más difícil que ser cantante de 'rock and roll'

Patti Smith (Chicago, 1946) regresa después de una década al circuito musical con Gone Again, un disco de nuevos temas dedicado a la memoria de su marido, Fred Sonic Smith, fundador de MC5, y de su hermano Todd, ambos fallecidos. La grabación de este íntimo trabajo ayudó a la poetisa y cantante americana a "llorar la pérdida" de sus más queridos compañeros. Tom Verlaine, John Cale y otros grandes músicos colaboran en el álbum de reaparición de la legendaria cantante, símbolo de rabia, inteligencia y radicalidad para varias generaciones.La muerte se acercó al entorno de Patti Smith en repetidas ocasiones en los últimos años. El fotógrafo Robert Mapplethorpe, gran amigo, para quien posó siendo una quinceañera, murió de sida en 1989. Cinco años más tarde, Patti Smith vio partir en el espacio de dos meses y de forma inesperada al gran guitarrrista Sonic y a su hermano Todd.

Por ello, Patti Smith "llora sus penas" en el primer proyecto discográfico que realiza desde 1988. La idea original partió de su marido, mientras que fue su hermano quien le transmitió la energía suficiente para hacer realidad Gone Again. "Al morir Fred me sentí perdida y sin ganas de hacer nada. Mi hermano me ayudó a levantarme de nuevo. Insistió en que grabara el disco, actuara y dejara que las vibraciones positivas de la audiencia me ayudaran a superar el mal trago. Me hizo sentirme segura de mí misma, pero, dos días más tarde, murió de un infarto. Su optimismo y generosidad se apoderaron de mí con una mayor intensidad. Supe, entonces, que era mi deber seguir con el proyecto", recuerda.

El lunes pasado, Patti Smith, su habitual guitarrista y productor del disco, Lenny Kaye, y Oliver Ray ofrecieronun recital acústico ante una limitada audiencia en la Galería Serpentine de Londres. El trío inauguró la sesión con Piss Factory, un tema autobiográfico de 1974 sobre las experiencias juveniles de la autora. "Pensé, entonces, que esas mujeres eran como ovejas o, por lo menos, idiotas. Trabajaban en la fábrica, en unas condiciones ínfimas, sin rebelarse ni protestar. Lo veo diferente ahora. Me doy cuenta de que posiblemente no tenían otra alternativa ni otro sitio al que ir. Siento más compasión aunque todavía recuerdo mis sentimientos de la época", explica tras la actuación.

Mirando al pasado, Patti Smith siente que ha "comerciado la energía adolescente a cambio de una mayor tolerancia y comprensión" hacia el resto de la gente. "Creo que soy una persona mejor, por lo menos tengo más empatía".

El abandono de la vida pública por la convivencia familiar, estrategia que adoptó en 1979 y que acaba de romper, ha contribuido, dice, en su madurez como ser humano. "Nada te prepara mejor que el ser esposa y madre. He aprendido sobre las necesidades de este mundo. He descubierto lo difícil y honorable que implica el ser un ciudadano. Me dejé empujar de mi pequeño pedestal y, durante estos años, me dediqué a limpiar vómitos, a fregar cuartos de baño, lavar pañales, preparar cenas y barrer suelos. En definitiva, me dediqué a atender las necesidades de mis dos hijos. Es un trabajo mucho más duro que el rock and roll. Felicito a todos los padres", añade con buen humor.

Pero el espíritu artístico de esta poetisa, actriz, cantante e ídolo de varias generaciones nunca se eclipsó. Patti Smith se niega a considerar su ausencia de los escenarios como una jubilación, sino más bien como una etapa de "desarrollo e instrucción artística y humana". "En 1979, cuando deshice The Patti Smith Group, sentí que ya habíamos cumplido nuestra misión como grupo. Había llegado la hora de meditar y crecer, algo que no se puede hacer estando constantemente de gira o grabando discos. La vida del rock and roll es estresante y repetitiva", defiende.

A pesar de las exigencias familiares, Patti Smith nunca dejó de escribir. Varios tomos de poesías y cuatro novelas, no publicadas, surgieron merced a una "rígida disciplina" que se autoimpuso mientras sus hijos crecían. Y en 1989, en homenaje a Mappelthorpe, preparó un libro de poesías y fotografías que se edita por fin, este año.