Como 'Rain man', muy pocos

Hace menos de 50 años se pensaba que los autistas eran hijos de padres frigoríficos, fríos y rígidos en su relación con los niños. "Ahora sabemos que esto no tiene nada que ver con la aparición del trastorno, puesto que el niño autista, nace, no se hace. Y de ninguna manera se puede culpabilizar a los padres de un problema que ya es bastante duro para ellos", afirma María Jesús Mardomingo, jefa de Psiquiatría Infantil del hospital Gregorio Marañón de Madrid.Está especialista indica que la mayoría de los autistas tiene retraso mental más o menos severo. Entre un 10% y un 20% se aproxima a los cocientes intelectuales de normalidad y sólo en torno al 5% llega a ser como Rain man, el autista de "la película protagonizada por Dustin Hoffman.. "Entre dos y cinco niños por 10.000 nacidos sufren autismo", explica Mardomingo, "en una relación por sexos de cuatro niños por niña, aunque en las niñas suele ser más grave.

El psicólogo Juan Martos director del centro Leo Kanner, señala, como el resto de los profesionales del autismo, que la enseñanza de estos niños es la más difícil de todas, las formas de educación especial. Insiste en que la relación afectiva que se crea entré el niño autista y el educador, si es la ideal, puede llegar a representar hasta "el 80% del éxito de la terapia conductual".