"Las sustancias mediadoras juegan un papel cada vez más verosímil en el asma bronquial"

El asma bronquial se debe muy probablemente, a procesos inflamatorios en los que actúan de manera determinante diversos mediadores de origen celular y no, como se creía hasta ahora, a la constricción de las vías respiratorias de pequeño calibre. A esta conclusión ha llegado Robert Rodríguez Roisin, jefe del servicio de neumología y alergia respiratoria del, hospital Clínico de Barcelona, en un estudio que ha sido recientemente galardonado con el Premio Severo Ochoa de Investigación Biodémica. El premio, dotado con tres millones de pesetas, es otorgado anualmente por la Fundación. Ferrer de Investigación.El asma es una enfermedad caracterizada por la constricción, de los bronquios y que se acompaña de una inflamación permanente. Cuanto más grave es la enfermedad, más . se cierran los bronquios y mayor es la inflamación, y se suceden crisis que pueden acarrear asfixia y poner en peligro el paso de oxigeno a la sangre.

En el estudio ahora premiado, Rodríguez Roisin pone de manifiesto una asociación entre estas alteraciones y diversas. sustancias que se liberan cuando el enfermo se halla en fases agudas. Una de ellas,. sobre, la que ha centrado buena parte de su trabajo, es el llamado factor de agregación, plaquetaria (PAF), que se libera en los procesos inflamatorios.

Según Rodríguez Roisin, a partir de estos datos, en los que se relacionan ambos fenómenos en individuos sanos y asmáticos, puede reforzarse la teoría de que "sustancias mediadoras como el PAF y otras juegan un papel cada vez más verosímil" en los procesos asmáticos. De la misma forma, Rodríguez Roisin sostiene que los datos recogidos "permiten conocer muy bien el comportamiento del intercambio de gases" en las diversas formas de presentación del asma e incluso "relacionar estas alteraciones" con alguno de los mediadores que las técnicas de biología molecular y bioquímica vinculan con esta enfermedad, .Probar medicamentos

La segunda conclusión a la que llega Rodríguez Roisin es la probable idoneidad de medicamentos "anti-PAF" en la lucha contra el asma, y va a iniciar un nuevo estudio clínico en el que usará sustancias de este tipo. "Se trata de medicamentos que ya existían pero que en su momento dieron pobres resultados en ensayos clínicos, lo que motivó que no salieran al mercado", dice. En su opinión, ello se debió al uso de herramientas metodológicas "que no observaban lo mismo que se está investigando en estos momentos" y que, además, fueron probados con asmáticos leves, mientras que lo recomendable sería "probarlos con enfermos graves", que es cuando los medidaores se manifiestan en total actividad biológica. -

Los nuevos datos demuestran, asimismo, que "los trabajos biopatológicos son sólidos" y que el cambio de las condiciones vasculares de los bronquios "distorsiona el comportamiento de las relaciones ventilación perfusión". Éstas, sostiene, guardan mayor relación con los cambios inflamatorios que con la cerrazón de los bronquios, una tesis contraria a la que se venía considerando hasta hace poco. La comprobación de estas consideraciones pasa por verificar si los antagonistas de PAF son capaces de bloquear o amortiguar estos procesos.

La importancia de esta investigación se debe a que se conoce poco todavía acerca de lo! mecanismos de acción que desencadenan el asma. Se sabe, sin embargo, que durante los procesos inflamatorios hay diversos grupos celulares que desempeñan papeles diferentes a los habituales y que se segregan "cascadas de mediadores", entre los que se encuentra el PAF. Ello guarda relación con alteraciones en el intercambio de gases, con la broncoconstricción y los procesos inflamatorios. Establecer estas relaciones no solo ayudará a mejorar los tratamientos, indica Rodríguez Roisin, sino también a añadir nuevos medicamentos que los hagan más eficaces.