España y EE UU debaten una mutua apertura en telecomunicaciones

España y Estados Unidos han abierto una negociación sobre las posibilidades de apertura mutua de sus mercados de telecomunicaciones. Durante tres horas, el pasado lunes, el secretario de Comercio norteamericano, Ronald H. Brown y el presidente de Telefónica, Cándido Velázquez, analizaron en Madrid las pretensiones y condiciones de penetración de las empresas de telecomunicación norteamericanas en España, así como las posibilidades de participación de la Telefónica española en el mercado de los Estados Unidos.

El secretario de Comercio norteamericano, que formó parte de la delegación de su país en la reciente reunión del G-7 en Bruselas, visitó Madrid durante el domingo y el lunes pasados y fue muy explícito en lo que se refiere al proyecto español de ley de cable. "Es una ley demasiado restrictiva y espero que se liberalice durante el proceso parlamentario", comentó a los periodistasEl proyecto citado prevé que la participación extranjera de países no comunitarios en las empresas de cable, y en las de telecomunicación en general, no podrá sobrepasar el 25%, salvo permiso especial del Consejo de Ministros. Es el mismo porcentaje que permiten las empresas norteamericanas de telecomunicación a los extranjeros.

Los españoles piden reciprocidad (simetría en el lenguaje del sector) como han dejado bien patente, cada uno por su parte, el presidente de Telefónica y el presidente de ANIEL (la patronal de las industrias electrónicas y de telecomunicación), Jesús Banegas.

En su entrevista, la plana mayor de Telefónica y el secretario de Comercio de los EE UU abordaron, además de la penetración en el sector del cable, las posibilidades que ofrecen los servicios multimedia en las futuras autopistas de la comunicación. A juzgar por la insistencia de Brown, parece que el máximo interés de Estados Unidos en materia de telecomunicaciones en España es el cable y lo que está detrás: una salida más para la industria de producciones de Hollywood.

Con permiso para operar, o a la espera de obtenerlo en breve, lo cierto es que algunas de las grandes empresas norteamericanas. de telecomunicaciones ya se han instalado en España o están a punto de hacerlo. Air Touch es el principal socio tecnológico de Airtel, consorcio que ha ganado una licencia para explotar la telefonía móvil. Nynex ha suscrito un acuerdo con Telefónica en el proyecto Flag, para construir el mayor cable submarino de fibra óptica. Por su parte, Time Warner y US West están negociando acuerdos de televisión por cable en Cataluña y en otras regiones.

A lo largo de su visita a Madrid, Brown se entrevistó también con el presidente del Gobierno, Felipe González, y mantuvo un "encuentro informal" con el ministro de Obras Públicas, José Borrell. Tuvo tiempo también de almorzar con un grupo de empresarios españoles, con el presidente de la CEOE, José María Cuevas, al frente, a los que anunció los planes de la Administración Clinton para liberalizar las infraestructuras de telecomunicación en su país.