Hoy se coloca la nueva cámara astronómica

Los astronautas del Endeavour empiezan hoy las reparaciones propiamente ópticas del telescopio espacial, las que atañen a la instalación de instrumentos diseñados para compensar, en parte, el defecto de fabricación de su espejo principal, de 2,4 metros de diámetro. Un modelo perfeccionado de cámara de gran apertura de campo, que tiene en cuenta ya las capacidades disminuidas del Hubble, sustituirá a la anterior. Es un artefacto de 270 kilos, con forma de porción de tarta, y está previsto que los astronautas dediquen cuatro horas de trabajo para efectuar el cambio. Después, tendrán una hora más para intentar reemplazar dos magnetómetros, instrumentos de orientación del telescopio.

El cambio de la cámara estaba previsto antes del lanzamiento del Hubble, para que el nuevo modelo incorporara importantes adelantos tecnológicos y se instalara a los tres años de funcionamiento. Es un detector provisto de sensores electrónicos de luz CCD, y tiene un rendimiento superior que el modelo anterior en la banda ultravioleta.