Arafat y Rabin estarán cara a cara en Washington

Dos acérrimos enemigos, el presidente de la Organización para la Liberación de Palestina (OLP), Yasir Arafat, y el primer ministro israelí, Isaac Rabin, se darán la mano por primera vez mañana en Washington en el acto protocolario de la firma de los acuerdos de paz entre la OLP y el Estado de Israel. Portavoces oficiales de ambos líderes y el presidente norteamericano, Bill Clinton, confirmaron la presencia de los dos líderes en la ceremonia que se celebrará en la Casa Blanca. La presencia de Arafat en Estados Unidos supone la anulación de las medidas policiales y administrativas dictadas por los norteamericanos contra el dirigente palestino, al que consideraban hasta hace poco como un terrorista y le impedían la entrada en el país.

"Arafat firmará el acuerdo de su puño y letra, junto a Rabin" aseguró en Túnez el portavoz de la OLP, Yasir Abed-Rabbo, aunque en Jerusalén la emisora oficial israelí se limitó a decir que será el primer encuentro oficial entre Rabin y Arafat, sin confirmar quién estampará la firma israelí en el documento.En principio estaba previsto que Mahmud Abas, arquitecto del acuerdo, y Simón Peres, ministro de Exteriores de Israel, firmaran el documento de declaración de principios sobre los acuerdos provisionales en los territorios ocupados, pero la presencia en Washington de Arafat y Rabin abre la posibilidad de que la firma del acuerdo se produzca al más alto nivel.

Los detalles del viaje de Arafat y otros 14 dirigentes de la OLP a Washington, muchos de ellos personas no gratas en Esta dos Unidos durante los últimos 30 años, fueron negociados y estudiados conjuntamente por la embajadora en funciones de Estados Unidos en Túnez, Andrea Farsak, quien se entrevistó el viernes con su homólogo palestino, Hakam Balaui. La visita de la emisaria norteamericana a la delegación palestina tenía como objeto primordial hacer entrega de una invitación oficial y abierta, sin designar persona alguna para que acudiera a los actos del lunes en Washington.

Diálogo con Estados Unidos

La invitación se cursó poco después de que Bill Clinton anunciara desde la Casa Blanca la reanudación de las negociaciones con la organización palestina, interrumpidas el 20 de junio de 1990 por la Administración de Bush tras un ataque de un comando palestino a una playa de Tel Aviv. Este diálogo entre la OLP y Estados Unidos se había instaurado en diciembre de 1988, después de que Yasir Arafat pronunciara un importante discurso en Ginebra en el que hizo un primer ofrecimiento de paz a Israel.

Arafat estuvo por última vez en Estados Unidos en noviembre de 1974, cuando acudió a Nueva York para asistir a una Asamblea General de la ONU en la que se reconoció el derecho de Palestina a ser observadora permanente en la organización internacional. Sin embargo, en diciembre de 1988 las autoridades norteamericanas negaron a Arafat el visado para entrar en Estados Unidos y acudir a otra Asamblea General de la ONU, &alegando que era responsable de un movimiento terrorista.

En su viaje a Washington Arafat hará escala en París para entrevistarse con el presidente francés, François Mitterrand. El pasado jueves, el líder palestino mantuvo una una entrevista con Jean-Christopher Mitterrand, antiguo consejero de la presidencia francesa. El viaje de Arafat se prevé lleno de sorpresas, según se desprende de otra información que señala que el líder palestino viajará en el avión privado del rey Hassan II de Marruecos, a quien el presidente de la OLP visitó hace poco menos de dos semanas y con quien mantiene estrechas relaciones.

El gesto simbólico de Rabat permite entrever, según observadores políticos, la firme decisión de numerosos países árabes -especialmente Marruecos, Túnez y Argelia- de implicarse en el proceso de paz y proceder a un reconocimiento del Estado de Israel.

Polémica con sordina

El anuncio del viaje de Arafat a Estados Unidos ha colocado sordina a la polémica interna en la que se encuentra sumida la OLP desde hace varias semanas. El último acto de este debate se desarrolló el viernes por la noche, con ocasión de una reunión del Comité Ejecutivo o Gobierno palestino, en el que oficialmente se discutió el acuerdo de autonomía para Gaza y Jericó. El acuerdo fue aprobado con nueve votos a favor y tres en contra, después de una discusión enconada y dolorosa.

El debate interno de la Organización para la Liberación de Palestina proseguirá en las próximas semanas, ya que todos estos pactos deberán ser ratificados en una reunión extraordinaria del Consejo Central Palestino, o mini-Parlamento, configurado por unos 70 miembros, y que se celebrará en Túnez, en una fecha aún no prevista. Según portavoces de la OLP, el consejo podría ampliarse con la presencia de diversas personalidades de los territorios ocupados.

Este debate político interno, la crisis económica y el nuevo proyecto administrativo palestino suponen la sentencia de muerte de la OLP y la desaparición de su estructura en el exterior, se asegura en medios diplomáticos. Se abre de esta manera un interrogante para cerca de 2.500 funcionarios o asalariados que trabajan sólo en Túnez para la central palestina.