Rusia se perfila como socio de la estación 'Freedom'

Rusia puede desempeñar un papel importante en el rediseño de la estación espacial internacional Freedom, según funcionarios estadounidenses. El primer indicio es el estudio de si la estación puede ocupar una órbita más inclinada de la prevista, la misma que utilizaron tradicionalmente los soviéticos en su programa espacial tripulado y en la que se encuentra actualmente la estación Mir.El equipo de 50 personas que trabaja en la reducción y la disminución de costes del proyecto fue informado de esta posibilidad por el asesor científico de la Casa Blanca, John H. Gibbons, el 3 de abril. El director de la NASA, Daniel Goldin, ha confirmado que la cooperación con Rusia está ligada a la situación en la órbita de 51,6 grados de inclinación respecto al ecuador.

Dos altos funcionarios soviéticos propusieron en marzo a Goldin la cooperación para construir una nueva estación, aduciendo que se ahorrarían miles de millones de dólares. "Cuando los rusos afirman que quieren cooperar, significa que desean que les compremos su material", ha señalado Goldin. La propuesta es unir una nueva Mir con elementos de la Freedom, como los laboratorios estadounidense, el europeo Columbus y el japonés. Una mayor inclinación orbital permitiría una mayor cobertura para tareas de observación de la Tierra.