EE UU avala el envío de una tonelada de plutonio a Japón

El proyecto japonés de trasladar por mar desde Francia una tonelada de plutonio, con destino a un nuevo reactor nuclear ha sido aprobado oficialmente por el Gobierno norteamericano, según ha anunciado el Instituto de Control Nuclear de Washington.EE UU mantiene el control sobre este plutonio porque proviene de las barras de combustible de uranio que suministra a los reactores nucleares japoneses y que posteriormente se reprocesan en el Reino Unido y en Francia. La cantidad de plutonio a transportar, previsiblemente en otoño, bastaría para construir unas 120 bombas atómicas. El departamento de Estado norteamericano informó la semana pasada al Congreso sobre las medidas de seguridad previstas para la expedición, que incluyen la vigilancia del carguero a través de satélites espías.

Paul Leventhal, presidente del Instituto de Control Nuclear -organización privada que se dedica al seguimiento de actividades que pueden contribuir a la proliferación nuclear-, ha calificado la decisión de EE UU de "peligrosa y potencialmente desestabilizadora". Leventhal opina que la expedición es contraria a la tendencia mundial de desechar la utilización del plutonio, "un combustible inútil, peligroso y no rentable", y que las medidas de seguridad son insuficientes, ya que al buque francés que transportará el plutonio sólo será escoltado por una lancha guardacostas de Japón.

Según un informe realizado en abril por expertos navales de EE UU, el traslado del plutonio presenta graves problemas de seguridad, dado que los contenedores no están preparados para resistir una inmersión en aguas profundas, incendios o colisiones, todo lo cual fue negado entonces por las autoridades japonesas. [En este sentido, el Gabinete de Protección y Seguridad Nuclear (GPSN) de Portugal negó ayer que exista riesgo de un desastre ecológico por el eventual paso, por aguas lusas, del plutonio, informa Efe].

El reactor rápido de Monju, destinatario del plutonio, forma parte del ambicioso programa nuclear japonés para reducir la dependencia del petróleo.