Los más explotados

SARA GARCIA CALLE Es escuchimizado y no podía ser de otra manera. El dinero que entra en su casa no da para grandes gastos en el hipermercado. Son diez bocas a alimentar, vestir, vivir. Son tres sueldos que juntos suman unas 90.000 pesetas. Los encargados de traer dinero a casa son la octogenaria abuela, que recibe una pensión mínima, el hermano mayor y él, que aporta 15.000 pesetas todos los meses. El tiene 15 años y trabaja desde hace dos. Es uno de los casi 400.000 niños que trabajan en España sin haber cumplido la edad legal para hacerlo.

Él, que prefiere el anonimato, vive en una mediana capital de provincia con su madre, sus abuelos y sus seis hermanos. Su padre se marchó de casa hace ya mucho tiempo. Así que empezó a trabajar a los 13 años y siempre en unas condiciones que ponen los pelos de punta. Está acostumbrado a aceptar trabajos que infringen todas las recomendaciones de la Organización Internacional de Trabajo (OIT) y la legislación laboral española.Ha pasado por todos los trabajos típicos donde aceptan menores: garages, bares, mercados... A pesar de su extenso curriculo profesional no gana más de 15.000 pesetas al mes, en un universo de economía sumergida que se extiende por todos los rincones donde está presente la pobreza.

Según Javier Sanz, secretario del departamento de juventud de CC 00, el sector servicios es donde más se ocupa a estos chavales y en especial en la hostelería, "sobre todo en verano y en la zona costera", añade. Pero los datos de¡ Ministerio de Trabajo reflejan que desde 1987 sus inspectores levantan menos actas de infracción en relación con trabajo de menores o realización de horas extraordinarias por parte de chavales entre 16 y 18 años. Si en 1987 detectaron irregularidades en 1.244 inspecciones, el año pasado registraron 698 actas de infracción por los mismos motivos.

Tareas agrícolas

"Oficialmente no hay niños y niñas trabajando", dice Juan Carlos González responsable general de] movimiento juvenil de Acción Católica, quien recuerda que en el mundo rural "los chavales no se incorporan a la escuela hasta noviembre porque tienen que trabajar en la vendimia o en la recolección del pimiento, por ejemplo". Como una docena de chavalillos almerienses con edades comprendidas entre los 9 y los 13 años que, cuando acaban su jornada escolar, acuden a trabajar a los invernaderos donde se cultivan melones, sandías, pimientos o tornates.

En España hay más de dos millones y medio de niños entre 12 y 15 años y de ellos, 285.000 trabajan, según los datos que les facilitó la subdirección general de planificación y coordinación del Ministerio de Trabajo y que se presentaron en un encuentro internacional sobre los niños trabajadores que, tuvo lugar en Brasil el año pasado. "Pero según nuestros estudios y reflexiones, puede haber 400.000 niños / jóvenes en estas condiciones en España" añade González. A tenor de las cifras hechas públicas en estas jornadas, en el mundo hay 1.600 millones de niños entre 5 y 15 años, de los que 450 millones trabajan, principalmente en los barrios.

Pero esta situación absolutamente ilegal, en muchos barrios se convierte en un mal menor al evitar que estos chavales estén en la calle. En uno de los barrios periféricos de Madrid la mitad de los niños que acuden al colegio de EGB sufren fracaso escolar. Allí vive José Antonio, que con 14 años trabaja de mecánico con su tío "sin cobrar ni un duro" porque su abuela le quiere sacar de la calle.

Según la Cruz Roja el 32,6/,, de los menores de 16 años de los barrios marginales se dedican a la venta ambulante. La organización ha entrevistado a más de 500 niños de Madrid, Barcelona, Bilbao, Sevilla y Valencia, y según la encuesta, un tercio de los chavales no han cumplido aun 10 años cuando se han puesto a trabajar, y otro tercio lo hace entre los 11 los 14 años.

Casi una cuarta parte de los niños que trabajan en mercadillos consiguen menos de 5,00 pesetas diarias y casi un 20'Yo consigue más (le 2.000 pesetas al día. A pesar de ser ellos los que: dan el callo, sólo uno de cada diez se queda con todas sus ganancias. El 45,2Yo del resto de los chavales entrega íntegramente el salario a sus familias y únicamente el 16, 1 (Yo da sólo una parte. Más de la mitad de los padres o tutores de estos niños consienten sin reparos que realicen estos trabajos callejeros y un 14,4%, simplemente, les obligan.

"Existen"

Perseguir este tipo de irregularidades era la preocupación principal de la Inspección de Trabajo cuando se creó en 1906, pero según esta institución en la actualidad "desgraciadamente existen pero es una situación marginal". Son detectados cuando su. sistema. de trabajo (las denuncias y planes programados) lo permite. Por lo que no pueden calcular el número de personas a camino entre la niñez y la juventud que trabajan. En 1985 la Inspección levantó 800 actas por valor de 38 millones de pesetas, en 1986 contabilizó 1.085 actas que representaron 75 milliones en multas, en 1987 hicieron 1.244 inspecciones en las que se levantaron 726 actas por valor de casi 59 millones de pesetas.

En abril de 1988 entró en vigor la Ley sobre infracciones y sanciones en el orden social que establece multas en el caso de encontrar menores de 16 años trabajando que van desde 500.001 pesetas a 15 millones dependiendo del grado de la infracción.