Astrónomos norteamericanos trazarán un mapa del universo en tres dimensiones

Astrónomos de diferentes universidades de Estados Unidos anunciaron ayer un proyecto para trazar un mapa del universo en tres dimensiones, 100 veces más exacto que los existentes, que recogerá un millón de galaxias y otros objetos celestes. El proyecto será completado a lo largo de 10 años y tendrá un coste de 14 millones de dólares, unos 140 millones de pesetas. La imagen tradicional del universo en dos dimensiones reproduce una imagen plana que no revela la profundidad y las posiciones de las estrellas, lo que es esencial para comprender cómo algunas galaxias forman estructuras gigantes. El futuro mapa debe incrementar el número de quásares cartografiados hasta el momento de 1.000 a más de 100.000.

Para llevar a cabo el proyecto los astrónomos emplearán un telescopio que está siendo construido en las montañas Sacramento situadas en el Estado de Nuevo México, juntó a otro telescopio más grande que está ya prácticamente acabado. El nuevo telescopio llevará un cámara electrónica con un amplio campo de visión capaz de registrar un área de cielo 36 veces el tamaño de la luna llena. Ambos instrumentos serán operativos en 1995 y están siendo construidos por el Consorcio de Investigación Astrofísica, que reúne a seis instituciones norteamericanas.