La primera oveja negra

Jeffrey Paterson es un cabo del Marine Corps de Estados Unidos y también un CO, denominación que el Pentágono otorga a los objetores de conciencia. Paterson es el primer soldado norteamericano, aunque no el último, que se ha negado a cumplir la órden de traslado a Oriente Próximo. Para sus mandos, Paterson es una oveja negra, un cobarde, pero para los defensores de los derechos civiles y los grupos pacificistas norteamericanos el muchacho es un héroe y un ejemplo.El cabo Paterson ha declara do en. Hawai que no está dispuesto a cruzar el mundo para luchar por "los intereses económicos norteamericanos y el precio de la gasolina". Se trata del primer caso de objeción de conciencia que se registra en EE UU desde la movilización militar ordenada por el presidente George Bush el pasado mes de agosto. Paterson estaba destinado en la base de artillería del Marine Corps de la bahía de Kaneohe, en Hawai, y cuando conoció la noticia de su movilización decidió dejar su fusil. El marine se encuentra ahora en una prisión militar en la base de Pearl Harbour, dónde reclama el tratamiento de objetor de conciencia y donde explica sus razones para no ir a Arabia Saudí.

Paterson se alistó en el Marine Corps para huir de la monotonía de su ciudad natal, la pequeña localidad californiana de Hollister, enfundarse el uniforme de marine y "salir ahí fuera con una pistola en la mano"

A sus 22 años, Paterson ha estado destinado en Okinawa y Corea, donde, según sus propias palabras, "abrí mis ojos" ,El cabo Paterson ha explicado que en esos destinos descubrió que las tropas norteamericana eran más unas fuerzas de "ocupación" que unas fuerzas "amigas" y que se sentía fatal cuando veía que la gente de esos países se mostraba contraria a. la presencia militar norteamericana.

A su regreso a Hawai, Paterson se involucró cada vez más con la idea de convertirse en un CO. Se afilió a Greenpeace y a Amnistía Internacional y comenzó a pregonar sus ideas. Cuando sus superiores le dijeron que preparara el petate, dijo adiós a las armas.

Los primeros días fueron duros. Sus compañeros trataron de animarle, pero cuando fue conducido junto al avión que iba a trasladarse a Arabia se sentó en el suelo. El cabo Paterson fue detenido y el pasado día 17 se proclamó objetor de conciencia. Mientras espera ser juzgado, Paterson ha explicado que la intervención norteamericana en Arabia se contradice con la cooperación de su país con el "Gobierno genocida" de El Salvador.

El cabo Paterson no es el único que estos días se ha negado a viajar a Arabia. El cabo del Marine Corps en la reserva Erik Larsen se refugió días atrás en una iglesia cuando Bush movilizó a los reservistas y fue llamado a filas.

Larsen explicó que no estaba de acuerdo con la movilización y con las explicaciones de Bush de que la presencia de EE UU en el Golfo estaba justificada con "la defensa de nuestro estilo de vida.

Larsen también se ha acogido a las cláusula de objeción de conciencia.

Un soldado del Ejército destinado en Fort Campbell (Kentucky) también se negó a viajar a Oriente Próximo la pasada semana porque su religión, la musulmana, le impedía luchar contra sus "hermanos".