El 60% de los españoles se considera enfermo crónico

La última Encuesta Nacional de Salud revela que 6 de cada diez españoles se declaran enfermos crónicos, preferentemente de reúma, seguido de dolores de cabeza y problemas bucodentales. El porcentaje sobrepasa el 80% entre los encuestados mayores de 65 años. El dato viene a avalar la demanda de recursos que hacen los especialistas para el tratamiento de las enfermedades reumáticas que hoy afectan a 5.600.000 personas a las que se incorporan cada año 100.000 más.

Las molestias y dolores de huesos fueron los síntomas más referidos en la encuesta de salud realizada recientemente por el Ministerio de Sanidad y Consumo sobre una población aproximada de 10.000 habitantes. El 23,8% de los encuestados declararon problemas de reúma, con mayor prevalencla entre las mujeres, el 30%, que entre los varones, el 17,1%. El crecimiento anual de este tipo de dolencias, que tienen una mayor incidencia en ancianos, se explica por progresivo aumento en la esperanza de vida, según los especialistas.

La Sociedad Española de Reumatología patrocinará un estudio socio-estadístico sobre las enfermedades reumáticas en España que pretende actualizar un informe similar realizado en 1980. En esta fecha va se contabilizaban 5 millones de enfermos, con un coste social de 200.000 millones de pesetas.

En el acto de presentación de ese nuevo estudio, celebrado el pasado viernes, se constató el avance cualitativo en la asistencia primaria de este tipo de patologías, gracias a los nuevos programas de formación de los médicos generales. Así todo, los especialistas consideraron que una gran parte de enfermos reumáticos todavía pasan inutilmente por las consultas de otros especialistas, como urólogos o traumatólogos.

Abandonos

Los reumatólogos destacaron el alto porcentaje de abandono de tratamientos entre los pacientes con reumatismo, la segunda causa de consumo de medicamentos, después de la hipertensión. El grado de cumplimiento, muy bajo entre los artrósicos y gotosos, parece mejorar sensiblemente cuanto más tiempo dedique el médico a explicar los beneficios de la prescripción a su paciente y más cómoda sea de ingerir la especialidad farmacéutica que se le receta. Tras criticar la actitud de la Administración Sanitaria por restringir actualmente las campañas de prevención al Sida y a la drogadicción, los especialistas insistieron en la importancia de tomar medidas preventivas también en el campo de la reumatología para evitar las consecuencias degenerativas de este tipo de dolencias, como son las deformaciones y la invalidez.

En este sentido hicieron hincapié en el diagnóstico precoz y en la adopción progresiva de hábitos que beneficien al aparato locomotor, entre los que no recomendaban la práctica excesiva de deportes.