Las plantas ornamentales navideñas pueden ser peligrosas, según Toxicología

Las bayas rojas del muérdago pueden convertirse en la golosina mortal de la navidad. Son frecuentes los casos de pequeños entre los y tres años que las ingieren, atraídos por su aspecto, mostrando cuadros de intoxicación importante.

El Instituto Nacional de Toxicología advierte de la toxicidad -y letalidad incluso, en caso de ingestión abundante- de plantas ornamentales navideñas como la flor de Pascua, el muérdago, el tejo, acebo, y el castaño de Indias. Este organismo insiste en alejar las plantas del alcance de los niños "evitando que jueguen con los frutos".

En caso de ingestión, Toxicología recomienda abstenerse de cualquier maniobra antes de consultar con el médico de cabecera o el Servicio de Información Toxicológica (91 262 04 20) del Instituto. Durante 1988 el centro oficial recibió 87 consultas por ingesta accidental de plantas, un tercio de ellas en torno a las fechas navideñas. "En esta época los niños cambian la lejía por las bolitas rojas de los adornos", explica Rafael Cabrera Bonet, forense del Servicio de Información Toxicológica.

Bolitas estimulantes

Las hojas y el tallo de la flor de Pascua tienen un líquido resinoso (látex), muy irritante para la piel y los ojos. Su ingestión produce gastroenteritis aguda con "excitanción, vértigo, delirio y aumento de la sudoración". El muérdago posee bayas rojas de alta toxicidad, "aunque también lo son su tronco y hojasya que contienen estimulantes, originando a dos horas después de su ingestión dolores abdominales con diarrea y vómitos, "que puede llevar a un cuadro de choque".El tejo tiene frutos cilíndricos y rojos donde se encuentra concentrada una sustancia, la taxina, con efectos cardiacos. Tras la ingesta de 20 o 30 frutos el paciente padece "palpitaciones, alteraciones del ritmo cardiaco, hipotensión, somnolencia y, en ocasiones, un cuadro neurológico más grave con pérdida de conciencia".

Los frutos rojo escarlata del acebo poseen sustancias que tienen acciones "diuréticas, eméticas, purgantes y excitadoras del Sistema Nervioso Central".

Los frutos del Castaño de Indias contienen Saponinas, cuya ingesta en cantidad puede producir "inquietud, náuseas, cefalea, dilatación pupilar y trastornos del nivel de conciencia".