Piedra de Roseta

En el periódico del 18 de octubre, leo que una corresponsal en Alicante nos hace saber que un emérito filólogo ha conseguido descifrar por vez primera un texto ibérico. Me parece muy estimable, no sólo el hecho, sino el que los corresponsales nos den noticias de ese tipo, aliviándonos de los escándalos municipales o los incidentes de esta campaña electoral sin relieve. Pero lo que no me ha gustado es que la citada corresponsal nos diga que "jamás había aparecido una piedra roseta o texto bilingüe que ayudara a su traducción".Creo que se refiere al problema que existió de cómo descifrar la escritura jeroglífica egipcia, pero la clave para ello no fue una piedra roseta (que en castellano querría decir rojiza), sino una estela de basalto negro que apareció (incompleta) en 1799 en las cercanías del puerto de Roseta (en árabe, Rachid), en el delta del Nilo, cuando la ocupación napoleónica de aquellas tierras, y que luego recibió el nombre de piedra de Roseta.

Era bilingüe, si bien contenía el texto de un decreto de Tolomeo V en tres grafías: en jeroglíficos, en escritura demótica egipcia y en griego; con lo cual ya le fue menos dificil a Jean-François Champollion, egiptólogo y orientalista francés (1799-1832), desentrañar los hieroglifos, cosa que consiguió en 1822. Como es sabido, la piedra se conserva hoy en el Museo Británico; hay copias o vaciados en escayola ennegrecida en otros varios.-