Definiciones de un delito

, El diccionario jurídico de Julia Infante Lope define la tortura como el tormento a que se somete "a un preso para obtener su confesión" y dice del mismo que se trata del "delito en que puede incurrir la autoridad o funcionario público".

Mayor alcance jurídico tiene la definición del delito de tortura que figura en el Convenio contra la Tortura y otros Tratos o Penas Crueles, Inhumanos o Degradantes, firmado en Nueva York el 10 de diciembre de 1984, ratificado por España y que está en vigor en nuestro país desde el 20 de noviembre de 1987. Esta definición excluye a los particulares.

Según dicho convenio, es tortura "todo acto por el cual se inflija intencionadamente a una persona dolores o sufrimientos graves, ya sean físicos o mentales, con el fin de obtener de ella o de un tercero información o una confesión, de castigarla por un acto que haya cometido o se sospeche que ha cometido, o de intimidar o coaccionar a esa persona o a otras, o por cualquier razón basada en cualquier tipo de discriminación, cuando dichos dolores o sufrimientos sean infligidos por un funcionario público u otra persona en el ejercicio de funciones públicas, a instigacion suya o con su consentimiento o aquiescencia".