Guido Munch, astrofísico mexicano que vive en Almería, premio Príncipe de Asturias

El astrofísico Guido Munch, nacido en México hace 68 años y residente en Almería, director del Instituto Max Planck para Astronomía de Heidelberg, obtuvo ayer el Premio Príncipe ole Asturias de Investigación Científica y Técnica. El jurado, presidido por el premio Nobel Severo Ochoa, valoró las aportaciones de Muach, que incluyen análisis teóricos y observaciones sobre la atmósfera del Sol y de las estrellas.

Desde su residencia en Aguadulce (Almería), Guido Munch dijo después de recibir la noticia del premio (dotado con dos millones de pesetas y una estatua de Miró) que sus 68 años le obligan a dejar su responsabilidad administrativa en el Instituto Hispano Alemán de Astronomía de Calar Alto, pero que no piensa abandonar sus investigaciones mientras tenga fuerza física.Lo que más preocupa en la actualidad a Munch es estudiar la naturaleza química y el estado físico de los materiales en forma de gas y partículas en suspensión que se encuentran en el medio interestelar, "ya que de estas materias se forman nuevas estrellas, nuevos soles y probablemente nuevos planetas". "Ello nos proporciona un indicio de los procesos que llevaron a la formación del sistema solar".

Tras manifestar que se sentía plenamente feliz -"satisfecho no es la palabra"- por la concesión de este premio, "que ha llegado pocos días después de haber coincidido aquí, en un congreso, con mi maestro, el premio Nobel Chandrasekhar", Guido Munch afirmó que el reto que tiene planteada actualmente la astrofísica es precisamente Regar a conocer la composición de las galaxias muy lejanas, que nos pueden dar una visión del universo tal como se encontraba recién formado. "El estudio de estas galaxias nos permitirá traspasar los límites del tiempo de formación del Sol, por ejemplo".

Cielo incomparable

El nuevo premio Príncipe de Asturias vive con su mujer en Almería desde hace tres años, "pero desde 1977 he venido aquí con una frecuencia de tres veces al año". Estima que el Instituto Hispano Alemán de Astronomía es un centro importante "porque, entre otras cosas, ha dado a los jóvenes astrónomos la oporturádad de disponer de los instrumentos de observación y análisis más modernos en un cielo incomparable, el de esta región".Munch realizó en la universidad Autónoma de su país la Ucenciatura de ingeniería civil y matemáticas, y en la universidad de Chicago (EE UU) la maestría en ciencias matemáticas y el doctorado en astronomía y astrofísica. Ha prestado servicios en los observatorios de México, Yerkes, Instituto de Tecnología (le Pasaden a (California), Instituto Max Planck para Astronomía, de Heidelberg (RFA), del que continuará hasta julio próximo siendo director, y en el Centro Astronómico Hispano Aleman de Almería. El premio Nobel Chandrasekar ha reconocido su deuda a las aportaciones que ha realizado su compañero y discípulo Guido Munch a la astrofísica. Munch participó en diversos proyectos espaciales (Mariner, Viking y Pioneer de la NASA) con la aportación de radiómetros infrarrojos.

Según el acta del jurado, se ha valorado muy particularmente que las aportaciones realizadas por Guido Munch "incluyen, a la vez, análisis teóricos y observacionales sobre la atmósfera del sol y de las estrellas, junto con aplicaciones tecnológicas que resultaron decisivas en la exploración del espacio: programas Mariner, Viking y Pioneer X y XI". En el fallo se destaca asimismo .su esfuerzo permanente en la formación de jóvenes astrofísicos". Es la primera vez que se concede el premio Príncipe de Asturias de Investigación a un estudioso del espacio. Munch había sido propuesto por el Instituto de Astrofísica de Canarias.