La Junta de Andalucia asume la tutela de 14 niños oblígados por sus padres a la mendícidad

La Junta de Andalucía, a través del Instituto de Servicios Sociales (IASS), ha decretado el desamparo y asumido la tutela de 14 niños, seis de ellos hermanos, que ejercían la mendicidad en las calles de Málaga, obligados por sus padres. Se trata de la primera vez que una delegación autónoma asume la patria potestad por casos de mendicidad, dado que hasta ahora sólo se ejercía ante denuncias y casos manifiestos de malos tratos a los niños o abandono.El IASS adoptó esta medida después de que los padres de estos 14 niños rechazaran reiteradamente la escolarización de sus hijos, así como las ayudas económicas que les ha sido ofrecida por la Administración. Se trataba de casos de familias en las que todos sus miembros practican la mendicidad de forma continuada y utilizaban a los niños como señuelo para conseguir las limosnas.

Durante seis meses, los servicios sociales del Ayuntamiento de Málaga trabajaron con estas familias afectadas, a las que se les proporcionó guarderías, escuelas, material escolar y ropa para los niños, así como alimentos, cobertura sanitaria y permiso para ejercer la venta ambulante por parte de los padres, facilitándoles así que pudieran trabajar.Todo ello fue rechazado por las familias, ya que les resulta más ventajoso económicamente la mendicidad. Los catorce niños han sido internados en centros de menores.

Al amparo de la ley

Los servicios sociales del Ayuntamiento, encargados del plan para la erradicación de la mendicidad infantil emprendido hace unos meses, aceptaron entre mayo y diciembre de 1988 un total de 388 menores que ejercen la mendicidad en la ciudad, pertenecientes a 130 familias, de las que sólo una veintena, la mayoría de raza gitana, son las que se dedican de forma casi profesional a la mendicidad.El IASS confía en que esta primera actuación, que se hace al amparo de la ley de 11 de noviembre de 1987, por la que los intereses del menor prevalecen sobre cualquier otro, provoque que otras familias con menores en la misma situación acepten las ayudas que se les ofrecen y no obliguen a sus hijos a ejercer la mendicidad. La citada ley modificó algunos artículos del Código Civil en materia de adopción.Concretamente en el artículo 172.1 prevé la tutela del menor a cargo de una entidad pública, con la posibilidad de ejercerla automáticamente, sin necesidad de declaración judicial previa, en el mismo momento en que la Administración aprecie la situación de desamparo de un menor.La tutela de la entidad pública tiene carácter provisional hasta que los niños sean adoptados o acogidos por su familia. En el caso de tres de los 14 niños sobre los que la Junta de Andalucía ha asumido la patria potestad, la tutela ha sido confiada nuevamente, de forma provisional, a los padres, al haberse comprometido la Asociación Gitana de Málaga a que los niños no volverán a mendigar.La venta de flores y la limpieza de los cristales de coches en los semáforos eran las formas más habituales en las que estos niños ejercían la mendicidad. En el caso de una de las niñas afectadas por el decreto de desamparo del AISS, esta forma de pedir limosna la llevó también a la prostitución.