Sangre de ocho enfermos
![Francisco G. Basterra](https://imagenes.elpais.com/resizer/v2/https%3A%2F%2Fs3.amazonaws.com%2Farc-authors%2Fprisa%2F26f1666e-8865-4b38-9825-e308de656829.png?auth=690528c49e3824418e30ff3ed7a3e27b8e03b84858dbfba27dd43e81c6d4b120&width=100&height=100&smart=true)
La misión del Discovery -cuatro días y 57 minutos que acabarán con un aterrizaje el próximo lunes en la base de Edwards, en California- es doble. Probar un transbordador prácticamente nuevo y poner en órbita un satélite de comunicaciones que permitirá en el futuro un contacto constante entre el espacio y una única estación en Estados Unidos.Un satélite igual al TDRS -cuesta 12.500 millones de pesetas- se perdió en el desastre del Challenger. Seis horas después del lanzamiento, la tripulación lanzará al espacio el satélite TDRS, de seguimiento y transmisión de datos, que, quedará situado en una órbita estacionaria a 35.680 kilómetros sobre las islas Hawai.
Ya existe un satélite igual sobre el Atlántico. El lanzado ayer desde el Discovery pesa 2.500 kilos, recibirá su energía del sol y puede transmitir en un segundo el contenido de una enciclopedia de 20 volúmenes, de 1.200 páginas cada uno.
El Discovery lleva a bordo sangre de ocho enfermos de leucemia, diabetes e hipertensos para realizar un experimento sobre la formación y producción de células rojas en condiciones de microgravedad. Servirá para saber si el ambiente del espacio puede ser utilizado para investigar enfermedades como el cáncer.