La Semana Negra rinde homenaje a Chester Himes

ENVIADA ESPECIAL, La I Semana Negra de Gijón, dedicada al género policiaco, ha rendido a Chester Himes -Misuri (EE UU), 1909-Moraira (Alicante), 1984 el mejor homenaje que el escritor hubiera podido desear. muy pocas palabras; muy pocos discursos; la emoción de su viuda, Lesley, y, culminando todo ello, la publicación por fin en castellano (Ediciones Versal) de su autobiografía en dos volúmenes: El absurdo de mi vida (1976) y La cualidad del sufrimiento (1972).

La lluvia, una auténtica tormenta que convirtió a El Musel en un lago, no arredró al personal que acudió a escuchar a Juan Madrid, quien habló con entusiasmo del escritor norteamericano.El agua no impidió tampoco la irrupción, casi tan real como la vida misma, de un francotirador ni un concurso de tangos; ni la reunión de los escritores de La Asociación Internacional de Escritores Policiacos (AIEP), que concluyeron, como siempre, que están en conflicto con todo: con los editores, con los críticos, con la sociedad, con las multinacionales... pero, con una diferencia: ahora están organizados para combatir estas dificultades y preparan su primer congreso.

Juan Madrid, que presentó el jueves el homenaje a Himes, definió a este autor como uno de lo mejores escritores del siglo XX "un auténtico renovador de la literatura realista posindustrial" La vida de Chester Himes -creador de los detectives negros Ataúd Johnson y Sepulturero Jones- merece ser contada. Condenado a veinte años de cárcel (de los que cumplió una parte) por atraco a mano armada, Himes descubrió en la prisión a Dashiell Hammett y Black Mask y empezó a escribir.

Apasionante aventura

Después, su marcha de EE UU, por problemas raciales, su vagabundeo por Europa, donde, en París, Marcel Duhamel, padre de .la mítica Série Noire, le convenció de que escribiese novelas policiacas, hasta su refugio en Moraira, donde vivió los últimos años de su vida, la vida de Himes es una apasionante aventura pero, la autobiografia del escritor, que acaba de publicar ediciones Versal en su colección Etiqueta Personal, cuenta algo más que la historia de su vida, es una profunda reflexión sobre temas que le obsesionaron, como el racismo, en primer lugar, o los problemas con que se enfrentaba al escribir.El segundo volumen incluye unas maravillosas fotografías del álbum de Himes: cuando era pequeño, con sus hermanos, con Picasso, con James Baldwin, con Lesley...

La presentación se celebró en el recinto de la Feria del Libro a la que concurren casi 20 expositores entre editoriales y librerías. Casi todas las casetas mostraban ayer los mejores libros de Chester Himes.

Su viuda, Lesley Himes, absolutamente emocionada, apenas pudo hablar en el homenaje, pero contó a los periodistas que está escribiendo un libro sobre su vida con el escritor, del que ya lleva 80 páginas.

Lesley explicó también que le gustaría publicar las cartas de su marido, pero "es muy dificil porque puede haber problemas de censura y de derechos de autor", afirmó.

La viuda del escritor colabora además con la universidad norteamericana de Yale -a la que Himes donó sus originales-, en la elaboración del fondo bibliográfico y biográfico de Chester Himes.