La aventura española

En Extraños en la plaza se incluye un apéndice, firmado por el anagrama de "José Luis Alcofar Nassaes", sobre la aventura española de Koestler, basada en testimonios del escritor, con añadidos de otros protagonistas.Koesfier escribió tres libros sobre el tema -España ensangrentada, El testamento español y Diálogo con la muerte-, incluyendo después, en La escritura invisible, un amplio resumen. Pero salvo este texto, sus obras primeras, publicadas cuando Koestler todavía era comunista, fueron prímero prohibidas por su autor, tras su salida del partido, y después han circulado en versiones corregidas.

Arthur Koestler llegó a Espafta en agosto de 1936, enviado por el Komintern. Llegó a través de Lisboa, como un falso corresponsal de guerra -era un agente de propaganda-, donde al tener que renovar su pasaporte conoció, a través del cónsul de Hungría, a Nicolás Franco y José María Gil Robles, quien le dio una presentación para el general Queipo de Llano.

En Sevilla pudo hacerle una entrevista al general, pero el encuentro con un periodista alemán que le conocía -Strindberg, hijo del dramaturgo sueco- motivó que surgieran sospechas contra él, por lo que escapó rápidamente a través de Gilbraltar. Hizo después un rápido viaje a Madrid, donde se entrevistó con Álvarez del Vayo, para preparar un informe sobre la intervención de la Alemania nazi. Y en enero de 1937 volvió. Primero a Valencia y luego a Málaga, ciudad ocupada por los franquistas durante su estancia. Reconocido, fue detenido y condenado a muerte, aunque, tras pasar tres meses de prisión, por gestiones del Gobierno británico fue canjeado por la esposa del aviador franquista Carlos Haya.

Salvo El cero y el infinito, pocos libros de Koestler se publicaron en España durante el régimen anterior, para el que el escritor no resultaba grato. La mayoría, de sus libros circularon en ediciones latinoamericanas, hasta que Alianza Editorial publicó su autobiografía en cinco volúmenes.