Pete y Catherine

Los jardines de Edén se desarrolla en el Sur de Francia y está basada en parte en los recuerdos de los dos primeros matrimonios de Hemingway, con Hadley Richardson y Pauline Pfeiffer.

El protagonista, David Bourne, es, al igual que el escritor, un novelista que acaba de casarse y se enfrenta al problema de equilibrar su vida literaria con su matrimonio. Durante las noches, David y Catherine, su esposa, juegan a expenmentar con el intercambio de sus indentidades sexuales, asumiendo ella el nombre de Pete y él el de Catherine. Para los editores, el que la novela trate el tema de la bisexualidad, "no tan extraño hoy como lo era en Norteamérica hace 24 años", explica también en parte por qué ha tardado tanto en aparecer la novela.

Peter Griffin, autor de una biografia sobre los años mozos de Hemingway, asegura que el comportamiento sexual en The gardens of eden está basado en la propia vida del escritor. "Por conversaciones con Mary sé que Ernest se interesó por la androginia en más de uno de sus matriominios".

El editor considera que no se engaña a nadie al editar el trabajo incompleto de un escritor, pues se advierte que Hemingway no había acabado su obra. El novelista dejó instrucciones en los manuscritos sobre qué cosas debían cambiarse.