Esfuerzos para ser hombre
Paralelamente a su obra narrativa, la poesía de Bassani es complemento de una misma totalidad expresiva. "Mi obra poética se divide en dos partes fundamentales. La primera es en rima e incluye los libros Storie dei poverí amanti (1939-1945) y Te lucis ante (1949-1951). Son poesías muy cortas y rimadas, donde el yo está de algún modo ausente, no se habla de él. En cambio, la otra, que se compone de dos libros, Epitafio e In gran segreto, está escrita en los años setenta. Ya no hay rima, son epitafios, epigramas, como los que se ven en las fachadas de las casas ilustres o en el cementerio. En esta parte se habla sobre todo del yo, de los sentimientos. La poesía ayuda a comprender la Novela de Ferrara. El yo poético es diferente del yo narrativo. En este último, el proceso de identificación no es absoluto. Si fuera así restaría credibilidad a los demás personajes".La obra de Bassani contiene en su interior el difícil equilibrio entre el compromiso y la poesía. Hablamos de sus preferencias artísticas ("fui discípulo de Roberto Longhi"), de su admiración por De Pisis y Morandi (a uno de cuyos cuadros dedicó un bellísimo poema). Aunque generacionalmente unido a escritores como Pratolini o Soldati, el autor ferrarés considera que su literatura constituye un caso aparte: "He puesto en ella la verdad de la historia y de la política de mi tiempo". Acerca de su interés por la recuperación del pasado, le preguntamos si se incluye en determinada tradición europea, que tendría en Proust a su representante más destacado: "Mi reflexión es posterior. En mi escritura no hay nada racional o visceral. Soy alguien que quiere de algún modo historiar. Soy un historiador, no un memorialista. Me esfuerzo en colocar mi relación con la experiencia en un tiempo preciso".
Finalmente hago alusión al moralismo de alguna de sus novelas, en especial El jardín de los Finzi Contini. "Lo hay bajo muchos perfiles. También la relación entre yo y mis personajes está cargada de moralidad. Necesito que sean libres, creíbles; hago lo posible para que no parezcan muñecos. Del mismo modo que hago todo lo posible para no ser un puro artista, para ser un hombre, un poeta".
