Un alcalde de La Rioja, acusado de destruir el archivo histórico municipal

La práctica totalidad del archivo histórico de Quel, localidad riojana de 2.100 habitantes, que comprendía documentos de los siglos XIV y posteriores -en su mayoría protocolos notariales-, ha sido destruida entre 1981 y 1983 con motivo de la construcción de un nuevo edificio como sede del Ayuntamiento, por lo que tres vecinos han presentado una denuncia contra el alcalde. Dos bolsas de cenizas y papeles podridos, así como 20 tomos con protocolos notariales correspondientes a los siglos XVI y XVII comprados a un anticuario de Zaragoza por el Gobierno riojano, es cuanto queda del archivo.

A raíz de la denuncia presentada por tres vecinos de Quel, entre los que figura un concejal y otro que lo fue en la anterior corporación, la fiscalía de la Audiencia Provincial ha encargado al Juzgado de Instrucción de Calahorra que inicie las diligencias previas para delimitar la responsabilidad penal tanto del actual alcalde, Gabriel Pérez Marzo, como del secretario, Augencio Calvo.El testimonio más escalofriante ha sido las declaraciones que Amador Pérez, alguacil de Quel desde el verano de 1982, realizó a Radio Nacional en la Rioja. "A finales de 1982 o comienzos de 1983, el alcalde y el secretario me dieron la orden de quemar todos los papeles que había en el archivo, no recuerdo bien si desde 1964 o 1967 para atrás. Poco a poco, en los ratos libres, iba quemando los documentos. Ni puedo decir si tardé 15 o 20 días. Si yo veía que había algún plano o documento que podía tener valor entraba a preguntarle al secretario si podía valer y él me respondía que no, que lo quemara todo. Entre documentos, planos y libros yo calculo que pude quemar unos 2.000 kilos. Algunos documentos databan de 1600, 1700, 1800, y es posible que hubiera alguno anterior, de 1500 o antes. Los documentos los quemaba en la estufa de la sala de espera de la estación donde se encontraba habilitado temporalmente el Ayuntamiento mientras construían el nuevo. También los quemaba en la calle", declaró.

En 1980, la Casa Consistorial de Quel fue declarada en estado de ruina, trasladándose provisionalmente a la antigua estación de ferrocarril de vía estrecha las oficinas de la secretaría y del juzgado. Durante unos meses el archivo quedó en el viejo edificio. Según distintas fuentes consultadas, una parte del mismo fue trasladado y posteriormente quemado en la estación, mientras que el resto de los documentos fueron llevados hasta una escombrera junto con las ruinas del viejo Ayuntamiento.

En el pasado mes de noviem bre los citados vecinos denunciaron ante la delegación del Gobierno y la Comunidad Autónoma de La Rioja la desaparición del archivo municipal de Quel. Realizadas unas excavaciones de urgencia en dos escombreras de Quel por la Consejería de Obras Públicas, tras advertir que los manuscritos no estaban en el nuevo edificio del Ayuntamiento, la pala excavadora halló en la escombrera importantes cantidades de papel podrido, debido al agua absorbida una vez enterrado.

Manuscritos en la escombrera

Posiblemente procedentes de esta escombrera, aunque el alcalde y el secretario opinan que fueron robados del Ayuntamiento en ruinas, lo cierto es que hace unos meses el director regional de Cultura de la Rioja compró a un anticuario de Zaragoza, al precio de 20.000 pesetas, 20 volúmenes de protocolos de Quel correspondientes a los siglos XVI, XVII y XVIII, que hoy se conservan en el Archivo Histórico Provincial.

Tanto el alcalde, de Alianza Popular, como el secretario han negado que haya existido negligencia por su parte, toda vez que al derruirse parcialmente la Casa Consistorial todo el mundo tenía acceso al archivo. Por otra parte, al no existir un inventario, el secretario ha manifestado que no puede decirse con exactitud que haya desaparecido algún documento.