Una intoxicación que puede ser mortal
El botulismo es una intoxicación alimentaria producida por la ingestión de embutidos y conservas en mal estado, en los que se encuentra el microbio específico bacillus botulinus que forma la toxina del clostridium botulinum. Esta toxina, que afecta tanto al organismo humano como al de muchos animales, es especialmente activa. La ingestión de 1/120 miligramos es mortal para el hombre, a no ser que se aplique rápidamente un tratamiento adecuado.Tras la ingestión de la toxina existe un periodo de incubación carente de sintomatología que suele durar entre 12 y 36 horas, pasado el cual el paciente comienza a experimentar fatiga, astenia, cefaleas y desvanecimiento, así como trastornos de la secreción de las glándulas sudoríparas y trastornos digestivos y del sistema nervioso, entre otros.
El tratamiento del botulismo consiste en la administración de una dosis total de 100.000 unidades de antitoxina por vía intravenosa. Es esencial que se administre en el menor lapso de tiempo, debido a que la antitoxina sólo tiene acción neutralizadora sobre la toxina que todavía no se ha fijado en las uniones musculares.
