La empresa de cosméticos Life Special's defraudó a Hacienda casi 32 millones

La empresa Life Special's, que se dedicaba en ocho ciudades españolas a la venta domiciliaria de cosméticos mediante el sistema conocido como pirámide, podría haber defraudado a Hacienda más de 31 millones de pesetas, según se desprende de los informes policiales que figuran en el sumario que se instruye sobre las irregularidades cometidas por la empresa. De las investigaciones efectuadas en este caso se perfila la posible existencia de un delito masa (figura jurídica incorporada en la última reforma del Código Penal para castigar una pluralidad de acciones delictivas continuadas o de las mismas características). El Juzgado de Instrucción número 9 de Barcelona, que preside el magistrado Eloy Mendaña, ha remitido a la Audiencia Nacional el sumario, que ha correspondido al Juzgado Central Número 5.

La empresa Life Special's empezó a ser investigada el pasado mes de abril, cuando varios presuntos perjudicados presentaron una denuncia por estafa. Pocas semanas más tarde, un grupo formado por 21 directivos fue detenido y puesto a disposición judicial, y se dictó para alguno de ellos auto de procesamiento. Así pudo empezar a escribirse la increíble historia de una empresa que, en dos años de funcionamiento, había logrado unos beneficios de 467 millones de pesetas.Ahora, este sumario, convertido en diligencias previas, espera en el Juzgado Central número 5 de la Audiencia Nacional. El instructor deberá desestimar o ratificar las decisiones adoptadas en su día por el juez de Barcelona. Mientras, Life Special's ha vuelto a abrir sus puertas (ver EL PAIS del 2 de octubre de 1983), pero los principales datos de este fabuloso negocio están ahí.

La empresa había sido creada a finales de 1980 por Manuel Paz y Manuel Rodal. En las declaraciones judiciales de Manuel Paz, realizadas en Madrid el 22 de marzo de 1983, se explica la génesis de esta firma y se asegura que los dos fundadores habían trabajado con anterioridad en la empresa Holiday Magic, también dedicada a la venta piramidal de cosméticos y de la que copiaron su funcionamiento. Lograron de esta manera crear un imperio formado por más de 5.000 mil vendedores repartidos en ocho ciudades.

Los, 14 productos de Life Special's, calificados en los informes policiales como de "ínfima calidad", eran fabricados por la empresa COBIOSA, S A, situada en la localidad de Collado Villalba, en la provincia de Madrid.

Hubert de Bruchard, el director de la empresa, declaró el pasado 24 de marzo que los productos Life los empezó a fabricar por encargo de Manuel Rodal, que le había visitado a finales de 1980 y le reclamó una línea de productos de cosmética y perfumería para pieles de tipo graso y seco, que debían colocarse en envases de cristal o plástico, según se tratara de productos de perfumería o de cosmética.

Al año siguiente, la fabricación se puso en marcha y se sirvieron pedidos por valor de 1.600.000 pesetas. En 1982, según los balances de COBIOSA, los pedidos se habían multiplicado por cuatro, y en el primer trimestre, los libros de contabilidad recogían ya la venta récord de unos stocks valorados en 3.900.000 pesetas.

Con los datos facilitados por la empresa COBIOSA pudo ponerse al descubierto que el precio de coste de cada uno de los productos Life oscilaba entre las 30 y las 75 pesetas y que el público pagaba por ellos cantidades comprendidas entre las 768 y las 1.793 pesetas.

El beneficio bruto más escandaloso se conseguía con el producto bautizado con el nombre de Thunderbolt, cuyo precio de coste era de 47 pesetas, mientras que en la venta al público se cobraban 1.793, con un beneficio bruto de 1.746 pesetas.

Productos 'suspenso'

Se insinúa también en el informe policial una crítica hacia el antiguo Ministerio de Trabajo Sanidad y Seguridad Social, que desde 1981 había ido dando luz verde a los productos Life Special's, después de haber instruido el correspondiente expediente. En el momento de iniciarse la investigación policial, la empresa Life Special's había presentado una nueva solicitud para legalizar tres productos: Rojo de labios Life Special's, Blusher compacto Lifie Special's y Sombra de ojos dúo Life Special's.En uno de los párrafos más reveladores del informe se asegura que después de examinar las fórmulas y los productos, los peritos llegaron a la conclusión que los cosméticos merecerían un octavo puesto en una imaginaria escala de valores "en el que entraran los productos conocidos en el mercado nacional".

El negocio de Life Special's, según los informes policiales, no radicaba en la venta de los productos al consumidor, sino en la ampliación de la red comercial y en la captación. de nuevo personal, al que se le obligaba a comprar unos productos que se consideraban "invendibles".

Los investigadores, en su informe, llegan a asegurar que "algunas personas, una vez meditado serenamente el desembolso del dinero que han realizado, ponen todo su. pensamiento en recuperarlo. A este trabajo destinan de seis a diez horas como mínimo durante todos los días laborables".

Fraude a Hacienda

El negocio de Life Special's encierra un fraude al Ministerio de Hacienda. Esta afirmación se desprende de un informe policial de abril de 1983, en el que se asegura que la empresa recaudó 31.849.841 pesetas en concepto de impuestos con que se gravaban los productos. Ni un sólo céntimo ingresó en las arcas del Estado. Entre otras razones porque, según las declaraciones de Manuel Paz, aquel era un negocio ruinoso y el balance de 1982 se había cerrado con pérdidas.El fraude de Life Special's ha llamado la atención a los juristas por tratarse de un caso claro de presunto delito masa. Jurídicamente, la figura del delito masa había empezado a apuntarse a partir de 1954, y como, precedentes más próximos se encontraban las estafas masivas en la venta de pisos o la de falsas participaciones de la lotería. La venta piramidal de los cosméticos podría sumarse ahora a esta casuística.