La contaminación amenaza las reservas mundiales de agua

La mitad de la población rural mundial sólo llegará a beneficiarse de un agua de calidad en el año 1990, según ha puesto de manifiesto Marten Schalekamp, presidente del Congreso Internacional sobre las Distribuciones de Agua, abierto el pasado lunes en Zurich (Suiza).Reunidos durante una semana en Zurich, 2.000 especialistas de ochenta países y de organizaciones internacionales especializadas estudiarán fundamentalmente los medios de desarrollar y de proteger las existencias mundiales de agua potable de la contaminación, cuyo aumento ha alcanzado un nivel catastrófico.

Todas las poblaciones del mundo están afectadas por el problema, como lo muestran muchos informes sobre las quejas de los consumidores de los países industrializados sobre el mal gusto, olor y transparencia del agua distribuida. Más de la cuarta parte de la población mundial sufre de enfermedades transmitidas por el agua: 30.000 personas mueren cada día en el mundo por esta causa. Estos problemas se plantean sobre todo en los países del Tercer Mundo, para los que las Naciones Unidas han decretado los años 1980-1990 como Decenio del Agua. Sin embargo, las inversiones establecidas actualmente para este fin no serán suficientes ni siquiera para "mantener la situación actual, ya poco satisfáctoria", según estima Charles van der Veen, responsable del congreso para estos países.

Actualmente, un tercio de la humanidad dispone de un aprovisionamiento de agua irreprochable; otro tercio debe contentarse con una distribución más o menos satisfactoria; finalmente, otro tercio no dispone de ninguna instalación.

Estas dos últimas categorías, situadas en su inmensa mayoría entre las poblaciones del Tercer Mundo, son igualmente las que sufren más períodos de sequía.