Incidente naval entre norteamericanos y vietnamitas

Un navío "que podría pertenecer" a la flota vietnamita abrió fuego, el pasado domingo, contra tres buques de guerra norteamericanos a 110 kilómetros al sur del punto más meridional del territorio vietnamita, en aguas internacionales, informó el martes pasado el Pentágono.El comandante Jurkowski, portavoz de la Marina, indicó que los buques estadounidenses procedían de Tailandia y se dirigían a la base norteamericana de Subic Bay, en Filipinas. Pasaron a unos 32 kilómetros de la isla vietnamita de Con San y en ningún momento tuvieron una actitud provocativa.

Mientras el convoy bordeaba la península indochina, precisó Jurkowski, el destructor Turner Joy recibió la orden de identificarse con sus luces mientras otro barco se acercaba a menos de un kilómetro. En esos momentos, el destructor recibió una ráfaga de disparos de calibre 30 milímetros, sin que se produjeran heridos.

El destructor lanzamisiles Lynde McCormick respondió con fuego de sus ametralladoras de 50 milímetros, "intencionadamente por encima", contra un grupo de chalupas y juncos "que podrían ser vietnamitas", añadió el comandante.

El destacamento naval norteamericano permaneció en la zona para identificar al amanecer a los barcos agresores. Con las primeras luces de la mañana, un crucero estadounidense se aproximó a las chalupas y fue recibido con tina nueva ráfaga de disparos, que no hicieron blanco. Los navíos norteamericanos observaron que de uno de los barcos era arriada la bandera vietnamita.

El comandante Jurkowski aseguró que la ruta de la flotilla norteamericana era absolutamente lógica para todos los buques que navegan de Tailandia a Filipinas, y especificó que "en todo caso estaban en aguas internacionales".

Se trata del primer incidente en el que están implicados navíos norteamericanos en aguas del sureste asiático desde el abordaje del carguero Mayagüez, en 1975.